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「您會慢慢了解很多事情的，夫人。我可以肯定地說，雖然那些帶著不同理念來到這裡的人一開始會感到幻滅，會想反抗，但最終他們會服從的。」

「您不能如此肯定。」希拉蕊說。

「沒人能絕對肯定一件事，確實如您所說。但在這件事上，我有百分之九十五的把握。」

希拉蕊懷著一種恐懼的感覺看著他。

「可怕極了。」她說，「就像一個打字員集團！您在這裡建立了一個智力集團。」

「沒錯。您的說法十分貼切，夫人。」

「您的計劃是，有朝一日，高價出售這個集團裡的科學家。」

「簡單來說就是這樣，大體的原則沒錯，夫人。」

「但您不能像外派一位打字員那樣外派一位科學家。」

「為什麼不能呢？」

「因為一旦您的科學家再次回到自由世界，他就會拒絕為新的僱主工作。他自由了。」

「您說到點子上了。或許需要設定個前提，您覺得呢？」

「前提……什麼意思？」

「夫人，您聽說過腦白質切除術嗎？」

希拉蕊皺起了眉。

「是一種腦部手術，對嗎？」

「是的，最開始是用來治療抑鬱症的。我跟你說話是不會用醫學術語的，夫人，就用我們都能明白的詞。手術之後病人就不會想自殺了，也不會再有罪惡感。他毫無煩憂，完全服從指令。」

「這項手術的成功率並非百分之百，對嗎？」

「過去是這樣，但是現在我們對這項手術的研究已經有了很大的進展。這裡有三位外科醫生：一位俄國人、一位法國人，還有一位奧地利人。經過幾次精密的移植手術，對大腦的某些部位進行修改，病人就會漸漸進入溫順狀態，並且可以在不影響智力的前提下控制他們。我們最終有可能讓一個人完全服從，同時智力不受影響。他會接受任何建議。」

「但這多可怕啊！」希拉蕊驚呼道，「恐怖！」

他嚴肅地糾正她的說法。

「這很有用。從某些方面來講甚至是有益的，能讓那些病人變得快樂、滿足，不再恐懼或不安。」

「我不認為這能實現。」希拉蕊反駁道。

「親愛的夫人，原諒我，您在這個問題上沒資格發言。」

「您什麼意思？」希拉蕊問，「就因為我不相信一個自我滿足、受人控制的動物可以做出真正充滿智慧的創造性工作？」

阿里斯提德先生聳聳肩。

「可能吧。您很聰明。您說的可能有一定的道理，但是時間會證明一切。實驗一直在進行著。」

「實驗！在人身上做實驗，您是這個意思嗎？」

「確實如此。這是唯一可行的方法。」

「但是……都是什麼樣的人呢？」

「無法適應這裡的人。」阿里斯提德先生說，「對這裡的生活感到不適，總是不合作。他們就是最好的實驗材料。」

希拉蕊的手指緊緊摳著沙發墊。這個笑容滿面、臉色蠟黃的小老頭看起來冷酷無情，讓她感到深深的恐懼。他說的一切都是那麼有理有據，邏輯和條理清晰，這使得恐懼進一步加深。這裡坐著的不是一個口出狂言的瘋子，而是一個拿自己的同類當作實驗材料的人。

「您信仰上帝嗎？」她問道。

「我當然信仰上帝了。」阿里斯提德先生挑起眉毛，似乎感到極為震驚，「我告訴過您了，我是一個信徒。上帝賜予我超能力、金錢和機遇。」

「您讀過《聖經》嗎？」

「當然了，夫人。」

「那您記得摩西和亞倫對法老說過的話嗎？讓我的人民自己走吧。