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赫斯特走進書房的時候格溫達·沃恩正忙著打電話。她父親向她招手，赫斯特走了過去，坐在他椅子的扶手上。

「我們正試圖跟瑪麗和米基通電話，」他說，「他們應該馬上知道這件事。」

「喂，」格溫達·沃恩對著電話說道，「是達蘭特太太嗎？瑪麗？我是格溫達·沃恩。你父親想跟你說話。」

利奧走過去，拿起聽筒。

「瑪麗？你好嗎？菲利普怎麼樣？好的。我這兒發生了一件意想不到的事情……我覺得應該立刻告訴你們。有個卡爾加里博士剛才來拜訪過我們，他隨身帶了一封安德魯·馬歇爾寫的信。事情跟傑奎有關，看起來似乎——這件事真是太讓人意想不到了——看上去傑奎在審判庭上講的那個故事，說他搭了某個人的車去了德賴茅斯的事情是千真萬確的。這個卡爾加里博士就是那個讓他搭車的人……」他打住話頭，聽電話那一頭他女兒說話，「對，是啊，瑪麗，至於他當時為什麼沒有站出來，我現在先不細說了。總之他遭遇了一場車禍，腦震盪了。從頭至尾，整件事情看起來都可以得到很好的證明。我給你打電話是想說，大家應該儘快來我這裡碰個頭。或許我們能讓馬歇爾也過來，跟咱們一起商量商量這件事。我想我們應該得到最好的法律建議。你和菲利普能過來嗎？好的……好的，我明白。但是親愛的，我真覺得這件事挺重要的……好吧……如果你願意的話，晚一點時給我打個電話吧。我還得想方設法找到米基。」說罷他放下了聽筒。

格溫達·沃恩向電話機走去。

「要我現在就試著打給米基嗎？」

赫斯特說：「如果你這個電話要花點時間的話，能讓我先打嗎，格溫達？我想給唐納德打個電話。」

「當然，」利奧說，「你今晚本打算和他一起出去的，不是嗎？」

「本來是的。」赫斯特說。

她父親目光銳利地瞥了她一眼。

「這件事是不是攪得你特別心煩意亂，親愛的？」

「我不知道，」赫斯特說，「我也不太清楚自己是什麼感覺。」

格溫達在電話機旁給她讓開地方，赫斯特撥了一個號碼。

「請問，我能和克雷格醫生說話嗎？是的，沒錯，我是赫斯特·阿蓋爾。」

又過了一小會兒，只聽她說：「是你嗎，唐納德？我打電話是想告訴你，我覺得今晚我沒法跟你去聽那場演講了……不，我沒生病，不是那回事兒。只是……呃，只是我們……我們剛剛得到了一個相當怪異的訊息。」

電話裡的克雷格醫生又說話了。

赫斯特把頭轉向她父親，用手蓋住話筒對他說道：「不用保密的，對嗎？」

「不用。」利奧慢吞吞地說道，「不用。這件事也不能完全算秘密，不過……呃，或許你該告訴唐納德，暫時只要他一個人知道就好了。你也清楚流言是怎麼一傳十十傳百，怎麼被人家添油加醋的。」

「是，我明白。」她再次轉回去，對著聽筒說道，「從某種程度上來說，我猜你可能會覺得這是個好訊息，唐納德，不過……這個訊息還是挺讓人糾結的。我寧可不在電話裡談這個……不，不，不用過來。千萬不要。今晚別過來，明天找個時間吧。是關於……傑奎的。是……對……我弟弟……我們終於得知，他其實並沒有殺害我母親……但你千萬不要聲張，唐納德，別告訴任何人。我明天會把來龍去脈都告訴你。不，唐納德，不……我只是今晚不能見任何人，連你也不能。求你了。而且什麼都別說。」她放下話筒，示意格溫達過來打電話。

格溫達請求接通一個德賴茅斯的號碼。利奧和顏悅色地說：「你為什麼不跟唐納德去聽演講了呢，赫斯特？那能讓你忘掉煩心事。」

「我不想去，父