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機艙裡，那個鏗鏘的聲音又從擴音器裡傳出來，告訴乘客們：由於日內瓦出現濃霧，飛機將轉向法蘭克福機場，然後再從那裡飛往倫敦。航空公司將會儘快安排去往日內瓦的旅客在法蘭克福轉乘另一個航班。對於斯塔福德·奈伊爵士來說，這沒什麼區別，假若倫敦也有霧的話，他們也許會安排另一個航班，把人們載到普萊斯維奇去呢！他已經去過那裡一兩次了。在他看來，生活和空中旅行真是無聊透頂，除非……他琢磨著，除非什麼呢？

2

法蘭克福的候機室非常暖和，他敞開斗篷，讓它搭垂在自己的肩頭，露出深紅色的襯裡。他一邊喝啤酒，一邊有意無意地聽著各種通告。

「第四三八七次航班，即將飛往莫斯科……飛往埃及和加爾各答的二三八一次航班……」

現在人們可以週遊全世界了。這該是件多麼浪漫的事呀！然而機場候機室裡的某種氣氛扼殺了這種浪漫。這裡擠滿了人，擠滿了商品，擠滿了各種顏色相近的坐椅，擠滿了各種塑膠製品，擠滿了人類，擠滿了吵鬧的孩子。他想不起這兩句詩是誰作的：

但願我能愛上人類，

但願我能喜愛那臉上的愚昧。

好像是柴斯特頓吧？他說得太對了。這麼多人聚集在一起，看上去又沒什麼兩樣，實在是件讓人難以忍受的事情。如果這時能有張漂亮的小臉蛋，那該是多麼與眾不同啊，斯塔福德爵士心想。他審視地看著兩個年輕女孩，精緻的妝容，短短的迷你裙，這是英國大街上到處可見的著裝風格。還有一個女孩的妝容更勝一籌，事實上長得還挺好看，她穿著一身連衣裙褲，算是比較時髦的那類女孩。

他對相貌相似的漂亮女孩並沒有太大興趣，相反，他更喜歡與眾不同的。這時，一個女人在人造革長沙發上挨著他坐下來，她的臉立刻吸引了他的注意。這倒不是因為她有多麼與眾不同，而是有點兒面熟。雖然想不起來具體的時間和地點，但他確信以前曾經見過她。她大約二十五六歲，鼻樑細巧而高挺，一頭濃密的及肩黑髮。她手上拿著一本雜誌，卻沒有翻看，事實上，她正近乎急切地盯著他瞧。突然她開口了，聲音低沉得像個男人，還帶一絲外國口音。

「可不可以跟您說幾句話？」

回答前，他仔細地打量了她一番。不，這並不是人們想像中的那種不正經的女人，她應該有別的事情。

「為什麼不呢？」他說，「我們這會兒又沒什麼事做。」

「都是大霧害的，」她說，「日內瓦有霧，倫敦可能也有，到處都是霧。我真不知道該怎麼辦。」

「哦，不用擔心，」他安慰道，「航空公司一定會讓你在某個地方安全著陸的。你要知道，他們還是很有效率的，你要到哪裡去？」

「日內瓦。」

「哦，我相信你最終會抵達的。」

「我需要馬上到那裡。到了日內瓦我就安全了。那邊會有人來接我。」

「安全？」他微微一笑。

她說：「是的，安全。雖然現在人們只關心愛情，但是安全也很重要，對我來說很重要。」接著她又說，「聽著，如果我到不了日內瓦，而是在這裡下飛機，或者隨著這班飛機到倫敦，卻又沒有任何妥善安排，我會被幹掉的。」她急切地盯著他，「你不相信我的話？」

「恐怕這讓人難以置信。」

「這是真的，每天都有人被幹掉。」

「誰要殺你？」

「這有關係嗎？」

「跟我是沒有關係。」

「信不信由你。我說的都是事實。我需要人幫忙，幫我安全抵達倫敦。」

「為什麼讓我幫你？』」

「因為我覺得你瞭解死亡，你瞭解，而且還可能親眼目睹過