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汪直以現代帶來的養狗知識告訴她哪些東西不宜餵狗，其實這時候沒有巧克力，沒有咖啡，味精還沒發明出來，辣椒尚未傳入中國，真正需要忌諱的食物並不多，只需降低鹽度，基本都可以餵。在蓉湘的快樂投餵之下，小黑很快都吃得黑毛髮亮了。

汪直確認過眼神，她絕非是想把小黑餵肥了好吃肉，而是真心喜歡。

用蓉湘自己的話說：「咱家有了小黑，什麼看家護院的都不用僱了。」

是啊，令京城百姓聞風喪膽的「黑眚」在我們家鎮宅呢。只不過這隻黑眚比較膽小，一看見生人就夾起尾巴想逃跑。想起前世鄰居家養的那隻個頭極小卻見人就吼的白毛博美，汪直懷疑有時狗的膽量會跟個頭成反比。

李質也很快正式領下任務來給汪直做助手了，但對於跟翠芝一塊兒搬來跟他住這事兒，李質持保留態度，只同意讓翠芝偶爾過來陪蓉湘住幾天，依然還是當覃昌府邸為家，他自己也只當汪直家是暫住之地，不需要宿在宮外時仍回乾清宮直房。

他對汪直說：「我跟你說話也無需繞彎子，讓翠兒住在師父那兒，平日幫著做些活計，算是我們對師父的孝敬。可若是搬來你家住，我們就真成了寄人籬下了，我知道你跟蓉湘都會待我們好，可我心裡還是不得勁。還不如現在這般更自在。」

汪直從前還真沒往這兒想過，聽完才覺得是自己頭腦簡單了，活了兩輩子，依舊是個情商不及格的，連長大後的李質都比不過。

李質聽他自謙了兩句，便笑道：「你不明白麼？早先明明是你比我通透明白得多，如今怎會反倒不及我了？這都是因為你叫人慣得呀。這些年來先是懷恩師父，再是貴妃娘娘，然後又是皇上，他們全都由著你、縱著你，叫你想說什麼便說，想做什麼便做。你都慣了直來直去，想事兒自然也漸漸不會繞彎了。

這也不算是你什麼短處，不過以後咱們出宮與外人相處，還是該多加謹慎。再要直來直去，那些人怕是不會慣著咱們。」

連李質都看出這一步，看來真是個隱患了。汪直點頭道：「有理，以後跟外人交涉我都儘量少說話，多由你來說，看出我有什麼言行不當，你都及早提醒我。」

都準備好了，他們就開始工作了。結果頭一天上街，他們就跟人打了一架，還是李質先動的手……

有關什麼樣的地點最容易採集到資訊，蓉湘的主張是高檔紅燈區，比如北京城大名鼎鼎的本司衚衕。那種地方的顧客非富即貴，而且環境很容易讓人掉以輕心，很多平時不敢說的話也可能隨便往外冒，最好打探訊息。

但汪直和李質不適宜，排除掉太監上青樓的尷尬，他倆實在太小了，十四五歲就逛本司衚衕太扎眼，再說正因那裡的顧客多有權貴，萬一遇見熟人還麻煩。

所以汪直退而求其次，把重點工作地點定為茶館和酒樓。

第一天上工，他倆換了一身不起眼的便裝，去了附近一座大酒樓，點了酒菜在大堂裡飲酒聊天，留意著周圍的人都在談論什麼。

黑眚依然是京城百姓的焦點，十個裡有九個都在關注此事。兩人聽了一陣子聽見的都是這回事，最搞笑的是，竟然有個人聲稱：「你們不知道吧，黑眚是宮裡頭淑妃娘娘養的，只因萬貴妃有意謀害太子，淑妃娘娘不得已蓄養黑眚來鎮宅……」

汪直都要笑死了，這些人都不知道淑妃娘娘差點被小黑嚇死。

他倆裝作閒著無事的富家子弟，在酒樓上從上午一直坐到下午，耗走了周圍好幾波客人，到了飯點都快過去，兩人正考慮要走時，旁邊來了五個男客，都是二三十歲的年輕人，雖身上穿的是便裝，汪直卻一眼留意到，他們都穿著黑色油靴。

雖大明律不許平民穿靴子，其實現今穿的人也不少了，但這幾個人不大一樣——他