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可近些年法度愈發鬆弛，京城內多了不少來謀生的外地遊民，有些只能露宿街頭，也有許多本地居民夜間或是去紅燈區娛樂，或是聚眾飲酒，大半夜地才往家趕。總之半夜裡街上總會有人。

黑漆漆的夜間街道上突然看見一隻小牛犢那麼大的黑狗，就是換做現代人也要嚇一大跳。一個多月間不少人都受了驚嚇，據說還有被嚇得跌進路邊陽溝裡淹死的（汪直：那鐵定是謠傳，冬天的陽溝沒有水，淹不死人）。所以，在後宮鬧鬼之前，其實京城裡早就有著鬧鬼傳聞甚囂塵上。

聽黃賜這一說，汪直才想起來，吃年夜飯那時確實聽翠芝和蓉湘說起過外頭鬧鬼，只不過他從來不信就沒放在心上，敢情那時「小黑」就在執行任務了啊！

聽黃賜的敘述他覺得有一點奇怪：「黃師傅您一直在替皇爺辦事啊？」他還以為自從黃賜調去昭德宮那時起就被皇帝徹底「拋棄」了呢，想這回的差事絕對需要十分可靠的人去經手，看起來黃賜好像聖寵還不錯。

黃賜笑了笑：「你可別多想，皇爺對誰的器重也比不上對你呀，只不過他老人家手下差事多，總也不能樁樁件件都勞你去。」

汪直趕忙解釋：「我絕非介意這個，只是奇怪，既然皇爺還那麼重用您，您當初為何還需要借我之力調離昭德宮呢？」

黃賜又笑了笑：「這有何奇怪？皇爺想用誰便用誰，可若是誰都為差事不滿意這點小事去煩他，他鐵定不情願管是不是？」

好像是這麼回事，跟皇帝的「友誼」總也不可能是平等的，他想用你是你的榮幸，你想用他嘛……這麼一對比，汪直才實實在在感覺到自己真是御前紅人，他別說對工作不滿意，就是為點什麼生活瑣事有點情緒，被皇帝看出來了，皇帝都會主動詢問他：「怎麼了，有什麼事不高興？」

他真的是很受寵的！

如此一想，汪直倒覺得有點愧對皇帝似的。原先總認為李唐、萬貴妃、懷恩、李質這些才是真正關懷他的人，也才值得他以真心真意回報，哦對，現在還多了個蓉湘。皇帝比這些人都差了一層，對他不夠真心，也不值得他真心以待，大家面上過得去也就得了。

其實人家皇帝也是在盡力對他好了呀！人家是從生下來就金尊玉貴的皇子來的，怎麼指望人家也像個常人一樣對他掏心掏肺？能把姿態放得像現在這麼低，已經夠有誠意的了，至少已經待他比待其他人都好了，還不夠值得他臭屁的？

汪直暗暗決心，以後要對皇上好一點。

「小老弟，有些話其實我不說，想必你也明白，不過老哥哥還是想多費幾句話。」黃賜語重心長道，「咱們身為宦官，都是皇爺的人，辦差事的時候要時刻記得以皇爺為重，其它什麼事兒都得往後排。」

這是句汪直耳朵已經聽出了繭子的套話，他點頭道：「我知道啊。」

黃賜欠了欠身道：「有件事你可能還沒想到，你想想，這些私密差事原本該派誰去做的？」

汪直想了一下才有點悟了：「是東廠。」

「沒錯，」黃賜露出一點幸災樂禍的笑意，「皇爺為何信不過東廠了呢？就是看出近些年來，東廠督主尚銘跟外廷走得近，也學著那些外廷老大人們糊弄皇爺，忘了自己身為宦官的本分。」

汪直對此並不意外，若非東廠失寵，皇帝怎可能會想立西廠？他只是忽然想了個明白：怪不得之前師父也不贊成他與東廠有瓜葛呢，原因也在這裡。

懷恩也知道東廠督主倒向了外廷，不想他跟那種人扯上關係，相比較而言，他結交錦衣衛倒沒關係，錦衣衛本來就跟宦官集團沒有直接聯絡，用得著的時候就拉一拉，出了事關係破裂也沒事。反倒是東廠比較尷尬。

為此汪直又多了一重領悟，原先想起將來會統領西廠那些事，他