第8章 童趣歲月長

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在那個特殊的年代，三年自然災害的陰影籠罩著每一個普通農民家庭。幾乎所有與我同年的人，都能清晰地回憶起那段艱辛歲月裡，常常三天兩日無米下肚的困苦。

我的父母和姐妹們飽嘗了這份痛苦，每當提及那個時期，她們便能憶起一幕幕悽慘場景，訴說一樁樁辛酸往事。而我，雖同樣經歷了那個年代，卻因在家庭中的特殊地位和身份，極少被飢餓煎熬。

這是父母的偏愛以及同胞姐妹們省吃儉讓給予我的幸運。也正因如此，我不但沒有因生在那個無奈艱辛的年代而瘦弱，反而超出常人般健壯成長。

五歲那年，我便有著人家七八歲孩子的個頭，當然，見識卻仍是五歲孩子的水平。

童年的往事，如同一顆顆璀璨的明珠，在我記憶的長河中散發著獨特光芒。那時的我，充滿好奇心與冒險精神，整天不安分地鬧著要做大人的事。

在那個物質匱乏的年代，家中大人們每日都為生計忙碌，確實抽不開人手專門照顧我。父親對母親提議道：“與其整天讓一個人看著，不如讓他跟著大孩子放豬，既為大人消點肩，又滿足他貪玩、好皮的願望。”

母親微微皺起眉頭，心中雖有擔憂，但也覺得這或許是個辦法。於是，五歲的我便和其他人家的孩子一道去放豬。家裡有五頭豬，鄰居大奶奶家還有一頭。每天早飯後，我就把這些豬攆到莊後的永豐河埂上。

那是一條寬廣橫貫東西的千米長堤，堤上綠草如茵，河水源自泗洲湖，終年流淌不息。

我小小的身影在豬群中穿梭，彷彿自己也成了一個小大人。在一群孩子中，我總是格外引人注目。

總有人指著我小聲說：“就是這個孩子，才五歲放六頭豬，從不要大人煩神。”聽到這些誇獎，我心中滿是自豪。

我越是被誇獎，就越是逞能好強，天天如此。不像其他孩子，三天打魚，兩天曬網，或者讓大人煩心，經常把豬丟了，或將豬看不好，吃了別人家的莊稼，遭到他人上門謾罵。

所以父母越發誇獎我，鄰居大奶奶也以每天早晨一個鴨蛋為酬勞作為獎勵，天天如此，從不間斷。

然而，外面的人只看到了現象和表面，家裡人才知道我是個多麼不安分、讓人不省心的孩子。自從去放豬後，我經常溼著衣服回來。

父母問我怎麼回事，我總是支支吾吾，說不清楚。後來，為了弄清情況，母親叫二姐在背後注意看著我究竟是怎麼回事。

幾天後，姐姐告訴母親：“弟弟在放豬時，經常騎在豬身上逢水過河，跟在豬後面跑，不管水有多深，他都不怕，經常被豬拋在河水裡，有時淹在水裡，喝了一肚子水，別的孩子才將他拉上岸來。”母親聽了這些情況，再問別人家的孩子，證實了全是真的。她的臉色變得十分凝重，心中充滿擔憂。她決定再也不讓我放豬了。

這下子，我一個孩子呆在家裡，又沒有別的孩子玩，十分孤獨。不到兩天，我就哭鬧著要繼續放豬，並保證不再跟在豬後面逢水過河了。

母親經不住我纏鬧，只好同意我的要求，但有了一個附加條件，就是再溼著衣服回來，再聽別的孩子說騎在豬身上，就要捱打罰站或罰跪。

我答應了這些條件，第二天就繼續和其他孩子去放豬。其實，我只是想和其他孩子鬧著玩。

為了保證衣服不溼回家，我一到永豐河埂上，就將全身衣服脫光，放在自己在堆坡掏的一個洞裡，光著身子。

這樣再跟著豬過河，衣服就不會潮了。每天回去，母親就非常開心，並誇我乖，聽大人的話。可是，好景不長。不幾天，我得罪了別人家的孩子，這些孩子把我的情況一五一十地告訴了父母。

母親氣得掉眼淚，實際上，更主要的是擔心害怕，怕我掉到水裡被淹死。