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&ldo;我的生活和事業比你的重要得多。任何人都可以成為一名醫生！&rdo;

他有點兒發火了。

&ldo;你像你自己所認為的那樣出色嗎？&rdo;

&ldo;你的意思是說，我還沒有達到事業的顛峰。我會的！我會的！&rdo;

約翰克里斯托帶著一陣突然湧上的、十分冷靜的興趣看著她。

&ldo;我認為你不會，你知道。你缺乏一種東西，維羅尼卡。你有的只是和攫取和搶奪‐‐沒有真正的慷慨大度‐‐我認為你缺的就是這個。&rdo;

維羅尼卡站起身來。她用一種平靜的聲音說：

&ldo;十五年你拒絕了我。今天你又一次拒絕了我，我要你對此道歉。&rdo;

約翰站起來，走向門口。

&ldo;對不起，維羅尼卡，如果我傷害了你的話。你非常可愛，我親愛的，我曾經非常愛你。難道我們不能就這樣算了嗎？&rdo;

&ldo;再見，約翰。我們不會就這樣算了的。我認為我恨你的程度超過我恨任何一個人。&rdo;

他聳了聳肩。

&ldo;對不起。再見。&rdo;

約翰緩緩地穿過樹林走了回去。走到游泳池邊，他坐在那兒的一條長凳上。

他絲毫不後悔對待維羅尼卡的態度。維羅尼卡，他冷靜地想，她是一件相當骯髒的工藝品。她一直是一件相當骯髒的工藝品，他做過的最棒的一件事就是及時地清除了她。只有上帝知道如果他沒有這麼做的話，到現在他會怎麼樣！

而且正是不再被過去所束縛，他才有了那種開始一種新生活的感覺。在過去的一兩年中那些舊時的感情糾葛，使他過得極為艱難。可憐的格爾達，一直用她無私和持續的熱情來取悅他。他將來要對她好些。

現在他不會對亨裡埃塔有什麼過激的言論試圖‐‐她不會再被那樣對待了。

風暴在她的頭頂停止了，她坐在那兒，一副沉思的樣子，她的眼睛從很遠的地方看著你。

他想：&ldo;我去告訴亨裡埃塔。&rdo;

他被某種細小的、意料不到的聲響所驚動，機警地抬起頭來。樹林裡有槍聲，樹林裡有，小鳥的叫喚，以及輕微的樹葉的憂鬱墜落的平常的細小的聲響。但這是另一種聲響‐‐一種非常微弱的快速的咯噠聲。

突然地，約翰敏銳地覺察到了危險。他在那兒坐了有多久？半個小時？還是一個小時？有人在觀察他。

那個咯噠聲是‐‐當然它是‐‐

他猛地轉過身，一個男人已站在他身後。他的眼睛因驚奇而瞪大了，但沒有時間喊出聲來。

槍聲響了，他倒了下去，笨拙地，四肢攤開臥倒在游泳池的邊上。

一團深色的汙跡從他身體的左邊湧出，並慢慢地滴落在游泳池邊上，紅色的血液流入了藍色的池水中。

第十一章

赫爾克里波洛輕輕地彈掉了鞋上的最後一粒灰塵。他為中午的宴會精心地穿戴打扮一番，並且對結果很滿意。

他相當清楚在英格蘭的鄉村，星期六該穿那種衣服，但他不準備順從英國人的觀念。他喜歡自己都市的時髦標準。他不是一個英國的鄉村紳士。他是赫爾克里波洛！

他並不真的喜歡鄉村，他自己坦白承認了這一點。週末度假的村舍‐‐他的那麼多朋友都曾極力讚揚它‐‐他說服自己屈服於這種頌詞，並且買了憩齋。雖然他喜歡它的唯一之處只是它的形