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波特警官大搖大擺地執行他的巡邏任務，身旁伴隨著一個外表看來羞怯的下手。

&ldo;這邊有個女人，長官。真的‐‐她好象是病了或怎麼啦。她在地上癱成一堆。&rdo;

波特警官把有力的腳步轉向那邊，俯身檢視躺在地上的人體。一股濃烈的白蘭地酒味證實了他的懷疑。

&ldo;昏過去了，&rdo;他說，&ldo;喝醉了。啊，不用擔心，我們來處理。&rdo;

吃過星期日早餐的赫邱裡-波羅，仔細地擦掉鬍鬚上的巧克力渣滓，走進客廳裡。

桌子上整整齊齊擺著四個背囊，每個上面都附有帳單‐‐前一天他吩咐喬治的結果。波羅從包裝紙裡取出他前一天買來的那個背囊，跟其他四個擺在一起，結果很有意思。他從希克士先生那裡買來的背囊依他看來似乎並不比喬治從其他各商號買來的差。但是卻便宜多了。

&ldo;有意思，&rdo;赫邱裡-波羅說。

他凝視著這些背囊。

然後他仔細地檢視它們。前後左右、裡裡外外，摸摸接縫、口袋、把手。然後他站起來，走進浴室，帶回來一把鋒利的小刀。他把從希克士店裡買來的那個背囊裡部翻出來，用小刀切割著底部。在內襯和底部之間有一片硬實起皺的東西，外表看起來有點類似瓦稜紙。波羅很有興趣地看著被肢解了的背囊。

然後他繼續切割其他的背囊。

最後他坐下來，審視著他剛剛完成的破壞數。

然後他把電話機移到身邊來，在短暫的拖延之後，終於接通了夏普督察。

&ldo;早，朋友，&rdo;他說，&ldo;我只想知道兩點。&rdo;

聽筒裡傳來一陣似乎是夏普督察捧腹大笑的聲音。

&ldo;&l;我對馬的認識有兩點。&r;&rdo;

&ldo;對不起，你說什麼，&rdo;赫邱裡-波羅感到驚訝地說。

&ldo;沒什麼，只不過是我熟悉的一句韻文。你想知道的兩點是什麼?&rdo;

&ldo;你昨天提到在過去的三個月中，警方曾到山胡桃路去查詢過幾次。你能不能告訴我日期和時間?&rdo;

&ldo;可以‐‐呃‐‐這應該不難。檔案裡有。你等等，我去檢視一下。&rdo;

不久督察的聲音又穿過來：&ldo;第一次查詢有關印度學生散播反動傳單的事，是去年十二月十八日下午三點三十分。&rdo;

&ldo;那時太久以前的事了。&rdo;

&ldo;查詢有關歐亞混血兒孟大鳩-瓊斯，因牽連到劍橋的愛麗絲-坎伯太太謀殺案而被通緝‐‐二月二十四日下午五點三十分。查詢有關威廉-羅賓遜‐‐西非土著，謝菲爾德警方通緝在案‐‐三月六日上午十一點。&rdo;

&ldo;啊!謝謝你。&rdo;

&ldo;可是，如果你認為這些案子有任何一個牽連到……&rdo;

波羅打斷他的話。

&ldo;不，它們沒有牽連。我只是對它們發生的時間感興趣而已。&rdo;

&ldo;你在幹什麼，波羅?&rdo;

&ldo;我在解剖背囊，朋友。很有意思。&rdo;

他輕輕放下話筒。

他從筆記本里取出前一天休巴德太太交給他的那張修正過的表。這張表記載如下：

背囊(雷恩-貝特生的)