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&ldo;有的時候，我們能輕易看懂人們成為自己的原因，&rdo;母親輕聲說道，&ldo;利扎克和希亞，暴君的兒女，他們的父親是拉茲邁，他們的母親則是一個殺死手足的女人。暴虐如感染一般，代代相傳。&rdo;她的頭向前垂下，身體也隨之前後擺動。&ldo;我看到了，全都看到了。&rdo;

阿珂斯抓住她的手，緊緊捧住。

&ldo;我很抱歉，阿珂斯。&rdo;她說。但阿珂斯並不能確定，她是為吐露太多而抱歉，還是為別的什麼事。不過都無所謂。

母子二人佇立片刻，聽著滾動新聞絮絮不停的聲音。不知為什麼，這最黑暗的長夜，彷彿更陰沉了。

第二章 阿珂斯

&ldo;那是在半夜，&rdo;奧斯諾說著，挺起胸脯，&ldo;我發現膝蓋上有塊兒擦傷，火辣辣的……等我把毯子丟過去時，它就消失了。&rdo;

教室的四壁有兩面是彎曲的，中央有一座裝滿硫黃石的大爐子。老師上課的時候總喜歡繞著爐子踱步，靴子踩在地上，發出&ldo;咔嗒咔嗒&rdo;的聲音。有時候阿珂斯會默默地計數，看看她在教室裡走了多少圈，那個數字可委實不小。

火爐四周擺放著金屬椅子，前端連線著玻璃影幕，可以調整角度，就像手提電腦似的。這會兒，影幕已經亮了，準備好播放今天的課程，但是老師還沒來。

&ldo;那就給我們看看呀。&rdo;另一個同學蕾哈說道。她總是戴著一條繡有荼威地圖的圍巾，絕對是個愛國分子，而且她從不輕信別人說的話。每當誰信誓旦旦地說了什麼，她就會皺起滿是雀斑的鼻子，直到那人自證其說。

奧斯諾拿起一把小刀，對著自己的大拇指割了下去。血從傷口裡冒了出來，但緊接著‐‐就連坐在教室對面的阿珂斯也看得清清楚楚‐‐他的面板開始閉合，就像拉拉鏈似的。

每個人在長大成人、身體有了變化的時候，都會獲得一份天賦賜禮。也就是說，鑑於阿珂斯還只有十四季歲，他還沒有體驗過天賦賜禮降臨的重大時刻。天賦賜禮有時候是家族遺傳的，有時候不是，有時候大有裨益，有時候又百無一用。顯然，奧斯諾的天賦賜禮很能派上用場。

&ldo;真是奇妙啊，&rdo;蕾哈說，&ldo;我真等不及我的天賦賜禮到來的那一刻了。當時你有什麼感覺嗎?&rdo;

奧斯諾是班裡個子最高的男孩‐‐他跟人講話的時候總是站得很近，你能很直接地感受到這一點。不過，他上一次和阿珂斯講話是在一季之前了，當時奧斯諾的母親經過時說了一句：&ldo;作為一個命運眷顧的孩子，他挺不夠格的，不是嗎?&rdo;

那時候奧斯諾的回答是：&ldo;他挺好相處的。&rdo;

但阿珂斯並不&ldo;好相處&rdo;‐‐人們對那些性情安靜、不愛說話的人總是如此評價。

奧斯諾胳膊往後搭在椅背上，撥開眼前的黑色碎發：&ldo;我老爸說過，你越是瞭解自己，獲得天賦賜禮的時候就越淡定。&rdo;

蕾哈點點頭表示贊同，辮子在背上晃來晃去。阿珂斯暗自跟自己打賭：蕾哈和奧斯諾肯定會在這一季末之前開始約會。

這時，門邊的影幕閃了起來，&ldo;啪嗒&rdo;一下子暗了，教室裡所有的燈都滅了，門外走廊上的燈也全都黑掉了。蕾哈正要說的話卡在了嘴邊，不知所措。阿珂斯聽到從外面大廳傳來一陣巨響，也聽見了自己往後猛挪椅子發出的刺耳剮蹭聲。

&ldo;凱雷賽&hellip