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我轉向競技場。燈光暗了下來，收音裝置懸掛在場地中央的半空中，好放大兩人打鬥的聲音，有人轉動著按鈕，擴音器發出一陣尖聲嘯叫。先走進來的是蘇扎，觀眾們大叫著歡呼起來。他抬起雙臂，意在激起更多更大聲的叫喊。這動作奏效了：人人狂喊號叫，聲嘶力竭。

&ldo;狂妄自大。&rdo;我喃喃自語。不過這不是因為他的動作，而是因為他的衣著：他沒穿梟狄盔甲，只穿了普通的襯衫。他自認根本就不需要盔甲。可是，他已經很久沒有看過阿珂斯格鬥了。

過了一會兒，阿珂斯也入場了，穿著他贏得的盔甲，還有那雙在皮塔穿過的結實的靴子。迎接他的是嘲弄譏諷和下流的手勢，但不管他身處何地，這些都影響不了他‐‐甚至他眼神中常常流露的小心翼翼也不見了。

蘇扎抽出了刀，阿珂斯凝視他的眼神霎時凌厲起來，彷彿做了什麼決定。他也抽出了自己的刀，我立刻認了出來‐‐那是我給他的，是我在集市上送給他的那把來自佐德的平刃刀。

他的觸碰並沒有使刀鋒上出現纏繞的生命潮湧。而觀眾已經太習慣於看人用潮湧之刃對陣了，我敢肯定，在他們看來，拿著平刃刀的阿珂斯簡直就是個死人。所有關於他的流言蜚語‐‐關於他對生命潮湧的阻隔‐‐此刻都坐實了。這反而更好了，因為他的天賦賜禮令人們驚恐‐‐而恐懼會給人增添別樣的力量。這一點我再清楚不過。

蘇扎前後甩動著刀子，讓它在手掌上旋轉。這是他的慣用招數，是從他的心境派朋友那兒學來的，而他自己則很明顯是硬武派的門徒‐‐襯衫下面的肌肉都緊繃繃地凸出來了。

&ldo;你看起來很緊張，&rdo;瓦什說，&ldo;需要借你一隻手來抓著嗎?&rdo;

&ldo;我只是在為你的人緊張，&rdo;我說，&ldo;留著你的手吧，一會兒你會需要它的。&rdo;

瓦什笑了起來：&ldo;我想你已經不再需要我了，反正你已經找到另一個能碰你的傢伙了。&rdo;

&ldo;你這是什麼意思?&rdo;

&ldo;你很清楚我的意思，&rdo;瓦什的眼睛裡閃過一絲憤怒，&ldo;仔細看著你的荼威小寵物。他就要死了。&rdo;

蘇扎先出手了，揮刀刺向阿珂斯，而後者淡然地橫跨一步閃開了，眼睛都沒眨一下。

&ldo;噢，你動作很快嘛!&rdo;蘇扎的聲音透過擴音器傳出來，迴蕩在競技場中。&ldo;像你姐姐一樣，她也差點兒就從我手裡跑了。我抓住她的時候，她都要開啟前門了呢!&rdo;

他伸手去抓阿珂斯的喉嚨，想要把他拎起來摁到競技場的圍牆上。但阿珂斯用手腕內側擋開了蘇扎，用力地推開他脫了身。我能聽見這一套動作裡面的神識派謀略：面對體量懸殊的對手時，與之保持距離。

阿珂斯手裡轉著刀子，速度之快令人眼花繚亂‐‐鋒刃反射出的寒光投映在地板上，如四散躥動的影子，蘇紮下意識地盯著它，目光隨之遊走。這一瞬間的走神給了阿珂斯機會，他用左手狠狠地給了他一拳。

蘇扎猛地向後退了好幾步，鼻孔裡流出了血。他從未意識到阿珂斯的左手能這麼有力。我可是自從認識他那天起就開始讓他練伏地挺身了，這個蘇扎當然也無從知曉。

阿珂斯緊追過去，彎起胳膊，一個肘擊，再次命中蘇扎的鼻子。蘇扎的叫喊聲充斥了整個競技場。他不管不顧地瞎打一氣，抓住阿珂斯盔甲的前部，把他往邊上摜。阿珂斯失去平衡，被蘇扎用膝蓋壓在地上，下