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利扎克和所有能獲準進入大廳的梟狄士兵都在外面等著。隔著牆，我都能聽見他們嘈嘈切切的說話聲。我哥哥宣佈角鬥就在他的歡迎演講之後、盛宴之前進行‐‐畢竟，沒有什麼比一場你死我活的角鬥比賽更能令梟狄戰士們胃口大開了。

&ldo;是真的嗎?那個女的說的?&rdo;阿珂斯問，&ldo;你真的對他父親做了那種事?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;我想還是不要說謊的好。但實話實說也沒能讓我感覺好一些。

&ldo;利扎克到底憑什麼要挾你?&rdo;阿珂斯說，&ldo;那些事你明明可以直接拒絕，卻還是要聽他的?&rdo;

門開了，我抖了一下，以為角鬥的時間到了。但進來的是利扎克，他關上門，剛好站在自己的畫像底下。他已經完全不像畫像裡的樣子了，臉又肥又糙。

&ldo;你想要什麼?&rdo;我問他，&ldo;直接判死刑就行了，根本用不著這樣折磨我。&rdo;

&ldo;你想知道折磨你有什麼好處?&rdo;利扎克說，&ldo;我本來還以為你會先義正辭嚴地抗議幾句呢，那樣我就能提醒你，你竟然蠢到會信任這個人‐‐&rdo;他沖阿珂斯點點頭，&ldo;而你的愚蠢差點兒搞丟了我的神諭者。我為你安排的這場角鬥挑戰賽不過是以眼還眼罷了，你會接受的。&rdo;

我閉上了眼睛。

&ldo;我來是要告訴你，上場不能帶刀。&rdo;利扎克說。

&ldo;不帶刀?&rdo;阿珂斯抗議道，&ldo;那樣她都碰不到那個女的，就會被劈死!你想讓她死嗎?&rdo;

他不想。我在心裡回答道。他想讓我做的是殺戮，不帶刀的殺戮。

&ldo;她知道我想要什麼，&rdo;利扎克說，&ldo;她也知道，如果我沒得到會是什麼後果。祝你好運，我的妹妹。&rdo;

他說著走出了休息室。他是對的：我知道，一直都知道。他想要所有人都看到我面板之下湧動的陰翳，這陰翳除了會帶給人疼痛之外，還會把我塑造成殺人的利器。利扎克的鞭子，這已經不夠了，是時候向&ldo;利扎克的殺器&rdo;晉級了。

&ldo;幫我把盔甲脫下來。&rdo;我咕噥著。

&ldo;什麼?你說什麼?&rdo;

&ldo;別那麼多問題，&rdo;我怒道，&ldo;快幫我把盔甲脫掉。&rdo;

&ldo;你連盔甲也不要?&rdo;阿珂斯問，&ldo;你想讓她殺了你嗎?&rdo;

我開始解開第一條帶子。我的手指早已結滿老繭，但帶子綁得很緊，還是刺痛了我的指尖。我前前後後地擺弄著它們，動作又僵硬又暴躁，好半天也不見一點兒進展。阿珂斯握住了我的手。

&ldo;不要，&rdo;我說，&ldo;我不需要盔甲，也不需要刀。&rdo;

我的關節上盤繞著陰翳，濃重而深邃，就像是油彩畫上去的一般。

為了不讓其他人知道我媽媽身上發生了什麼‐‐我對她做了什麼，我一直都忍受著巨大的痛苦。但是對阿珂斯來說，與其真相大白之後覺得所遇非人，不如早點兒直面事實，與其日後覺得自己被人欺騙，不如從此刻就不要再同情我。

&ldo;你以為我媽媽是怎麼死的?&rdo;我笑道，&ldo;我碰了她，我把所有的疼痛都傾瀉在她身上，就因為我惱怒於拜訪一個又一個醫生，接受他們那些沒用的治療。媽媽只是想要幫我解決天賦賜禮的難題，而我回報給她的卻是怒火衝天，奪