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&ldo;好吧，&rdo;他說，&ldo;那我們就寄希望於他別那麼幹。&rdo;

他側對著我，我們之間不過幾英寸之隔。我們經常如此靠近，爭論的時候、訓練的時候、一起做早餐的時候‐‐他必須得觸碰我，才能牽制緩解我的疼痛。所以，他的腰如此靠近我的肚子，我能看到他手臂上的肌肉，應該也不會有什麼奇怪的感覺。

不過還是有。

&ldo;你那位朋友，庫澤，怎麼樣了?&rdo;我說著往後退了退。

&ldo;我給了約爾克一些催眠藥，讓他加進蘇扎早上會用的那些藥劑裡。&rdo;

&ldo;約爾克要給自己老爸下藥?&rdo;我說，&ldo;真有趣。&rdo;

&ldo;是啊，有趣。我們就等著看蘇扎會不會在午餐時溜桌吧。這應該足夠激怒他向我發起角鬥挑戰了。&rdo;

&ldo;在你暴露之前得多來幾次，&rdo;我說，&ldo;得讓他害怕，也得讓他惱怒。&rdo;

&ldo;難以想像，他那樣的人也會害怕。&rdo;

&ldo;是啊，好吧，我們都會害怕，&rdo;我嘆氣道，&ldo;不過惱怒更重要些，我覺得。&rdo;

§

生命潮湧慢慢地由綠色變為藍色，而我們仍然沒在皮塔降落，正式的滌故更新被利扎克一推再推。我們沿著星系邊緣滑行，遠離議會的控制。急躁、不耐煩的情緒像濕漉漉的雲汽一樣籠罩著整個飛艇，只要我離開自己的房間，不論在哪兒都能嗅到這樣的氣氛。而這些日子，我極少出門。

利扎克無法無限期地推遲降落‐‐他不能徹底放棄巡遊，否則他就會成為梟狄歷史上第一個無視我們百季傳統的君主。

我答應過他，會替他裝點門面的，所以在襲擊發生幾天之後，他和最親密的支持者齊聚於觀測平臺時，我也露面了。我一入場就看見窗子透出了外面的黑色太空，猶如巨大生物張開的大口，彷彿要把我們都吞噬進去一般。接著我就看見了瓦什，他抓著一杯茶，指關節正在流血。當他發現血跡時，扯過手帕擦了擦，又塞回了口袋裡。

&ldo;我知道你感覺不到疼痛，瓦什，但是保護好自己的身體還是很有必要的。&rdo;我對他說。

他抬眼看了看我，放下手裡的杯子。其他人都聚集在房間的另一側，端著玻璃酒杯，三三兩兩地站著。大多數人圍繞在利扎克身邊，就像排水孔四周散落的碎片。雅瑪&iddot;扎伊維斯‐‐白髮映著黑色的太空，彷彿閃閃發光一般‐‐也在其中，她渾身僵硬，顯然非常緊張。

房間裡的其他地方沒有人，黑色地板油光鋥亮，牆壁向窗子傾斜彎曲。我有點兒希望我們所有人都飄走了事。

&ldo;我們認識這麼久了，你對我的天賦賜禮還是知之甚少。&rdo;瓦什說，&ldo;我得上鬧鐘才知道該吃該喝了，還得不停地檢查自己有沒有骨折或者瘀傷，這些你都不知道吧?&rdo;

我從未想過，瓦什在失去痛感的同時，竟然還會失去別的東西。

&ldo;所以我根本不管那些小傷，&rdo;瓦什說，&ldo;過於關注自己的身體，是會讓人精疲力竭的。&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;我說，&ldo;我想我對此還是有所瞭解的。&rdo;

不止一次，我驚異於我們如此對立‐‐卻又如此相像，我們的生命圍繞著&ldo;疼痛&rdo;這一主題，以各不相同的方式存在，都為肉體本身付出了過高的代價