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我飛速地和利扎克交換了眼神。

&ldo;希亞是我的特別助手，&rdo;利扎克輕巧地說，&ldo;她替我看著凱雷賽特呢。&rdo;

他是在譏諷我。

&ldo;那個小凱雷賽特有那麼重要?&rdo;雅瑪問道，她的笑容意味深長。

&ldo;這還有待觀察，&rdo;我說，&ldo;但他畢竟出生在荼威，瞭解很多我們不知曉的敵情。&rdo;

&ldo;啊，&rdo;雅瑪輕快地說，&ldo;我倒覺得你應該在最近的質詢裡大顯身手，希亞，就像你以前乾的那些事一樣。&rdo;

我覺得自己快要吐了。

&ldo;可惜啊，質詢需要伶牙俐齒和見微知著的本事，&rdo;利扎克說，&ldo;這兩點我妹妹偏偏都沒有。&rdo;

我被刺痛了，但根本不想反擊。也許他是對的，我確實沒有伶牙俐齒。

我只是讓自己的潮湧陰翳四散蔓延，當他們的談話轉向其他主題之後，我便走到房間一邊，看著外面包圍一切的黑暗。

我們正位於星系的邊緣，只能看見那些因人口不夠稠密而未能加入議會的行星‐‐或是星體碎片。我們稱之為&ldo;外圍次要行星&rdo;，或者更隨意一點兒，就稱之為&ldo;外次&rdo;。媽媽曾經力主梟狄應將它們視作手足，一起爭取合法主權，但爸爸卻在私下裡笑話她的想法，說梟狄比那些邊緣小玩意兒要強大得多。

我就在這便利的角度看著其中的一顆行星，它只是一個很大的光斑，大到無法融入我們所在的星群。一道明亮的生命潮湧向它伸展，如一條腰帶似的包圍著它。

&ldo;p1104，&rdo;雅瑪&iddot;扎伊維斯從杯子裡啜了一口飲料，對我說，&ldo;就是你正看著的那顆行星。&rdo;

&ldo;你去過那兒嗎?&rdo;我站在她旁邊，有些緊張，但儘量讓聲音保持輕快。在我們身後，親戚瓦克萊茨說了什麼，人們爆發出一陣笑聲。

&ldo;當然沒有，&rdo;雅瑪說，&ldo;近兩代的梟狄君主不允許人們到外次行星上去。他們‐‐這決斷很正確‐‐想讓梟狄和那些外次行星保持距離。這是做給議會看的，如果我們想要被嚴肅看待，就不該和那些未開化的地方有什麼瓜葛。&rdo;

聽起來像個諾亞維克忠臣‐‐或者更準確地說，諾亞維克辯護士。她很懂這種話術。

&ldo;是啊，&rdo;我說，&ldo;那麼……想必質詢還沒有屈打成招出什麼結果吧。&rdo;

&ldo;只找到些小嘍囉，主謀者還沒有頭緒。不幸的是，我們的時間所剩無幾了。&rdo;

我們?我想著。她就這麼自信，把自己當作我哥哥親密小團體裡的一員嗎?也許她真的求得了他的原諒。也許她找到了另一種討好他的辦法。

這想法讓我不寒而慄。

&ldo;我知道。生命潮湧幾乎要變成藍色了，每天都有變化。&rdo;我說。

&ldo;確實。所以，你哥哥必須得找到什麼人，公開示眾，趕在巡遊之前展示權力。在這樣動盪的時期，謀略尤為重要。&rdo;

&ldo;那麼，如果他不能及時找到那人，又要用何種謀略呢?&rdo;

雅瑪沖我怪異地笑著：&ldo;我以為你已經知道了呢。既然你是他的特別助手，難道他沒對你提過?&rdo;

我敢說我和她都明白，&ldo;特別助手&rdo