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&ldo;很動人，&rdo;萊克羅夫特先生說&ldo;非常迷人，我們，我和她是‐‐呢‐‐合作者。&rdo;&ldo;大家都喝完茶了嗎？&rdo;威爾裡特太太說，&ldo;打橋牌怎麼樣？&rdo;

&ldo;嗯，等會兒。&rdo;萊克羅夫先生說。

他嚴肅地清了清嗓子，每個人都望著他。

&ldo;威爾裡特太太，你知道的，我對靈魂現象深感興趣。上星期的今天，就在這間房裡，我們有過實在令人驚異、敬畏的經歷。&rdo;

懷阿里特發出微弱的聲音，他轉頭望著她。

&ldo;我知道，親愛的懷阿里特小姐，上次的事情把你嚇得心煩意亂，我不否認那實在是太可伯了。自從案件發生後，警察一直在搜捕兇手，他們抓到了一個，但我們有些人，至少是在這間房裡的人，不相信吉姆&iddot;皮爾遜先生犯了這個罪。因此，我提議讓我們重來上星期五的那一套，但要詢問另一個不同的靈魂。&rdo;

&ldo;不！&rdo;懷阿里特大叫起來。

&ldo;哎呀，這真有點太過分了，說什麼我也不參加、&rdo;羅尼說。

萊克羅夫特先生沒有理睬羅尼。

&ldo;威爾裡特太太，你以為怎樣？&rdo;

她猶豫了一會，說：&ldo;直率地說，萊克羅夫特先生，我不同意這樣做，完全不同意。上星期那個悲慘事件給我的不愉快的印象太深了。我會長時間不能忘掉的。&rdo;

&ldo;你這是什麼意思？&rdo;安德比興致勃勃地問：&ldo;你打算請那些神告訴我們兇手的名字嗎？那似乎難以辦得到。&rdo;

&ldo;你說難辦，那上星期的資訊不是傳達過策列維裡安上尉的死訊嗎？&rdo;

&ldo;這倒是真的，&rdo;安德比贊同地說，&ldo;可是‐‐呢‐‐你要知道，你那個想法可能產生你意料之外的後果。&rdo;

&ldo;會有這種事？&rdo;

&ldo;就算講出了兇手名字。你能擔保不是在座的某人蓄意的？&rdo;

安德比停了下來，羅尼說：

&ldo;強加之罪。我明白了，他的意思是說伯有人搗鬼把兇殺罪強加於人。&rdo;

&ldo;這是個嚴肅的試驗，先生。&rdo;萊克羅夫特激動地說，&ldo;沒有人會幹這種事。&rdo;

&ldo;那我就不知道了。&rdo;羅尼半信半疑地說：&ldo;我相信有人可能會這樣做，當然，我自己是不會這樣做的，我發誓絕不這樣做。但假若每個人都把矛頭指向我，說我殺了上尉，那就太難應付了，不是嗎？&rdo;

&ldo;威爾裡特太太，我是真誠的，&rdo;這位小老頭還是沒理睬羅尼，&ldo;我求求你，讓我們做試驗吧！&rdo;

她猶豫不決。

&ldo;我不贊成，實在不贊成，我‐‐&rdo;她不安地四處望望，好象要找個地方逃避一樣。

布林納比少校，你是策列裡維安的朋友，你看怎麼辦？&rdo;

少校的兩眼撞上了萊克羅夫特的目光，他明白，這是後者預示以防萬一的目光。

&ldo;為什麼不呢？&rdo;他生硬地說。

投票作出了決定。

羅尼到隔壁拿出上次用過的小桌，放在房中間，並擺好椅子。沒有人說話，顯然，這個試驗是不受歡迎的。