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&ldo;可是，這是為什麼，父親？&rdo;

&ldo;因為我這樣說的。因為如果喜妮想要的一切都得到了，那麼就不會再有死亡……&rdo;

他若有其事地點點頭然後離去‐‐留下亞莫士和雷妮生在那裡面面相覷。

&ldo;這是什麼意思，亞莫士？&rdo;

&ldo;我不知道，雷妮生。有時候我認為我父親不再知道他自己在說什麼做什麼。&rdo;

&ldo;是的‐‐也許是吧。不過我想，亞莫士，喜妮非常清楚她自己在說什麼做什麼。她那天才跟我說過，她很快便會是這屋子裡執鞭的人。&rdo;

他們彼此對視。然後亞莫士一手擱在雷妮生臂上。

&ldo;不要惹她生氣。你把你的感受表露得太明白了，雷妮生。你聽見父親說的了吧？如果喜妮想要的一切都得到了‐‐那麼就不會再有死亡……&rdo;

二

喜妮蹲坐在一間貯藏室的地板上，數著一堆堆的布匹。這是些舊布，她把布角的記號湊近眼睛看。

&ldo;亞莎伊特，&rdo;她喃喃說道：&ldo;亞莎伊特的布。上面記著她來這裡的年份‐‐她和我一起來……那是很久以前的事。你知道你的布現在用來作什麼嗎，亞莎伊特？我懷疑，&rdo;她格格笑了起來，突然一個聲音令她中斷下來，緊張地回頭一望。

是亞莫士。

&ldo;你在幹什麼，喜妮？&rdo;

&ldo;葬儀社的人需要更多的布。他們用了成堆成堆的布。昨天一天他們就用了四百腕尺。這些喪事用掉的布真可怕，我們得用上這些舊布。品質還很好，沒怎麼破損。這些是你母親的，亞莫士。是的，你母親的……&rdo;

&ldo;誰說你可以拿這些布的？&rdo;

喜妮大笑起來。

&ldo;應賀特把一切交到我手上辦理。我不用問。他信任可憐的老喜妮。他知道她會把一切辦好。我長久以來就一直在處理這屋子裡大部分的事。我想‐‐如今‐‐我將得到我的報償！&rdo;

&ldo;看來是這樣，喜妮。&rdo;亞莫士語氣溫順：&ldo;我父親說&rdo;‐‐他頓了頓‐‐&ldo;一切要看你的。&rdo;

&ldo;他這樣說嗎？哦，聽來真舒服‐‐不過或許你不這樣認為，亞莫士。&rdo;

&ldo;哦‐‐我不太確定。&rdo;亞莫士的語氣仍舊溫順，不過他緊盯著她看。

&ldo;我想你還是同意你父親看法的好，亞莫士。我們可不想再有‐‐麻煩吧？&rdo;

&ldo;我不太明白。你的意思是‐‐我們不想再有死亡？&rdo;

&ldo;還會有死亡，亞莫士。噢，是的‐‐&rdo;

&ldo;下一個會是誰死，喜妮？&rdo;

&ldo;為什麼你認為我該知道？&rdo;

&ldo;因為我想你知道很多。比如說，你那天就知道伊比會死……你非常聰明，可不是嗎，喜妮？&rdo;

喜妮一昂首說：

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