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&ldo;大部分家庭成員都在那兒，長官，只是站在周圍。&rdo;

詹森上校說：

&ldo;你怎麼想，薩格登？&rdo;

警監慢吞吞地說：

&ldo;這是一件糟糕的事，我覺得看起來像是他們中的某一個人幹的，我看不出來任何外人能幹了這件事並且又能及時地逃走。&rdo;

&ldo;窗戶是什麼樣的？關著還是開著的？&rdo;

&ldo;房間裡有兩個窗戶，長官。一個是關著的而且是閂著的，另一個從底下開啟了幾英寸‐‐但那是用一個防盜螺栓固定在那個位置的，而且，我試過了，它卡得非常緊‐‐我敢說好幾年沒開過了。還有外面的牆很光滑也沒有裂縫‐‐沒有長春藤或是其它的爬藤植物，我認為誰都不可能從那兒逃走。&rdo;

&ldo;房間裡有幾扇門？&rdo;

&ldo;只有一扇。房間在走廊的盡頭，門從裡面鎖住了。當他們聽到搏鬥的聲音以及老人垂死的尖叫，立即就衝上樓來，他們不得不把門砸開才能進去。&rdo;

詹森嚴厲地說：

&ldo;而誰在房間裡呢？&rdo;

薩格登警監神情嚴肅：

&ldo;沒有任何人，長官，除了幾分鐘之前剛剛被殺死的老人。&rdo;

7

詹森上校瞪著薩格登足足有幾分鐘，然後衝口而出：

&ldo;你是想告訴我，警監，這是一個你在偵探小說裡讀到過的那些該死的案子，什麼一個人在一間鎖著的房間裡被某種顯然是超自然的力量殺了嗎？&rdo;

當警監鄭重地回答的時候，一絲不易覺察的笑容出現在他的唇邊。

&ldo;我不認為事情有那麼糟，長官。&rdo;

詹森上校說：

&ldo;自殺，肯定是自殺！&rdo;

&ldo;如果是這樣的話，兇器在哪兒呢？不，長官，自殺是不成立的。&rdo;

&ldo;那麼兇手是怎麼逃走的呢？從窗戶嗎？&rdo;薩格登搖搖頭。

&ldo;我發誓他沒有。&rdo;

&ldo;但門是鎖著的，據你說，是從裡面。&rdo;

警監點點頭。他從口袋裡拿出一把管式鑰匙放在桌上。

&ldo;沒有指紋，&rdo;他宣佈說，&ldo;可再瞧瞧那把鑰匙，長官，用那兒的放大鏡好好看一下。&rdo;

波洛彎下腰去，他和詹森上校一起檢查著鑰匙。警察局長發出一聲驚嘆。

&ldo;啊喲，我找到了，那些在鑰匙管頂端的輕微的劃痕。你看見了嗎，波洛？&rdo;

&ldo;啊，是的，我看見了。那就是說，鑰匙是從門外轉動的‐‐用一種特別的工具穿過鑰匙孔後抓住鑰匙管‐‐很可能一把普通的尖嘴鉗就能做到這一點。&rdo;

警監又點了點頭。

&ldo;可以做得非常好。&rdo;

波洛說：&ldo;那麼，他的想法是要這次死亡被認為是自殺，因為門是鎖著的而房間裡又沒有別的人。&rdo;

&ldo;正是這樣，波洛先生。我想說，這是毫無疑問的。&rdo;

波洛懷疑地搖搖頭。

&ldo;可是房間裡亂成一團！像你說的，這本身就排除了自殺的可能。兇犯首先肯定應該把房間佈置好。&rdo;

薩格登警監說：&ldo;可他沒有時間了