第13頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

柯雷頓看上去有點心不在焉。

&ldo;好吧，我得馬上回去，&rdo;他說著匆忙地離開了。

柯雷頓太太帶著理察進了客廳。這個房間很大，沙發上放著綠色的坐墊，窗上掛著綠色的窗簾，柯雷頓太太問他是願意喝咖啡還是喝啤酒，他挑選了啤酒。不一會兒，冰鎮啤酒端來了，喝起來涼慡舒適。

柯雷頓太太問他為什麼要到科威特去。他作了回答。

柯雷頓太太又間他為什麼還沒結婚。理察說他不適宜結婚。對此，柯窗頓太太慡快利索地說道：&ldo;胡扯。很多考古學家都成為稱心如意的丈夫‐‐最近有沒有年輕女子來參加挖掘工作？&rdo;理察說有一兩個，波恩斯福特&iddot;瓊斯太太當然算一個。

柯雷頓太太抱著很大的希望問他，來的姑娘當中有沒有漂亮的。理察說他不知道，因為他還沒見到她們，並說，她們沒有什麼工作經驗。

不知為什麼原因，這使柯雷頓太太笑了起來。

一會兒，一個五短身材、粗壯結實的人走了進來，舉止顯得有些粗魯，柯雷頓太太介紹說，這是克羅斯畢上尉。她又說，貝克爾先生是位考古學家，挖掘幾千年前最有趣的東西。克羅斯畢上尉說，他永遠也不會明白，考古學家怎麼能夠確切他說出一些東西到底有多少年的歷史。他一邊哈哈地笑著，一邊說，過去他總是認為，他們那些人說起謊來一定是最出色的。理察有點討厭地看著他。克羅斯畢上尉又說，他現在認為不能那樣說，可是一個考古學家究竟怎麼能知道一件東西有多少年的歷史呢？理察說，這需要費很多時間去解釋。於是，柯雷頓太太立即帶他去看他的房間。

&ldo;他是個好人，&rdo;柯雷頓太太說，&ldo;可是不太懂禮貌。文化方面的事情一竅不通。&rdo;

理察發現他的房間非常舒適，所以，他對女主人柯雷頓太太的評價比以前更高了。

他在外衣兜裡換了摸，摸出了一張摺疊的髒紙。他驚奇地看著這張紙片，因為他十分清楚，清早時衣兜裡還沒有這張紙。

他記得那個阿拉伯人當時腳下絆了一下時是怎麼抓住自己的。那個人手很靈巧，可能在他不知不覺的時候，把紙片悄悄地塞進了他的衣兜。

他開啟了那張紙片。紙片很髒，看來幾經摺疊紙片上共有六個字，字跡很難辨認，內容是：約翰。威爾勃弗斯少校介紹一名勤勞肯乾的工人，名字叫做艾哈邁德&iddot;穆罕默德。此人會開卡車，還可以承擔小修工作，非常誠實可靠‐‐實際上，這是一封東方常見的&ldo;便條&rdo;，或介紹信。簽署的日期是一年半以前的日子，而且也是和通常見到的介紹信一樣，由介紹信的持有者仔細地儲存起來。

理察雙眉緊鎖，按照自己嚴格的有條不紊的考慮問題的習慣，一幕一幕地回想著今天早晨發生的事情。

他現在非常有把握地認為，行者‐‐卡米凱爾當時擔心自己的生命處於危險之中。他遭到別人追捕，逃進了領事館內。為什麼呢？為了尋找安全的容身之處嗎？但是，與此恰恰相反，他遭到更加迫在眉睫的威脅。敵人或者是敵人的代理人正在等待著他。那個經商的旅遊者一定是接受了特殊使命‐‐情願在眾目暌暌之下在領事館內冒著危險朝卡米凱爾開槍。因此，這必定是非常緊急的情況。而卡米凱爾求救於老同學，並設法把這份表面看來十分真實的檔案交到他的手中。因此，這份檔案一定十分重要。如果卡米凱爾的對手捉住了他，而且發現檔案不在他手中，他們毫無疑問會根據事實做出推斷，並追查卡米凱爾事實上有可能向其轉交檔案的那個人或者那幾個人。