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&ldo;有時候我也賠錢，&rdo;帕克&iddot;派恩先生說，&ldo;如果值得的話。&rdo;

在巴黎，三個怒氣沖沖的男人正在互相埋怨。

&ldo;該死的胡珀!&rdo;其中一個說，&ldo;他太讓我們失望了。&rdo;

&ldo;設計圖不是由辦公室的任何一個人傳遞的。&rdo;第二個人說，&ldo;但星期三那天它的確被送走了，我肯定這一點。所以依我看是你把事情弄得一團糟。&rdo;

&ldo;根本不是我的錯。&rdo;第三個氣哼哼地說，&ldo;除了一個小公務員之外火車上根本沒有英國人。他從未聽說過彼得菲爾德或者那種槍，我敢肯定。我曾經試探過他。他對彼得菲爾德和槍毫無反應。&rdo;他笑起來，&ldo;他倒是對布林什維克有些過敏。&rdo;

羅伯茨先生坐在火爐前。他的膝上放著一封來自帕克&iddot;派恩先生的信，信裡有一張五十英鎊的支票，&ldo;來自對某項使命的完成表示滿意的人。&rdo;

坐椅的扶手上放著一本圖書館的書。羅伯茨先生隨手翻開，&ldo;她像個逃亡中的美人一樣無力地靠在門上。&rdo;

這個嘛，他可親眼見過。

他又讀了一句：&ldo;他抽了抽鼻子。隱隱地，令人作嘔的氯仿的氣味鑽進他的鼻孔。&rdo;

這個他也知道。

&ldo;他擁她入懷，碰到了她那微微顫抖的猩紅色的嘴唇。&rdo;

羅伯茨先生嘆了一口氣。這不是夢，全都實實在在地發生過。出門的旅途無聊至極，但是想想回程中發生的事!他感到很刺激。不過他也很高興又回到家了。他模模糊糊地覺得也不能老過那樣起伏跌宕的生活。甚至那位女大公爵奧爾加‐‐甚至那最後一吻‐‐都帶有恍若夢境的感覺。

瑪麗和孩子們明天就到家了。羅伯茨先生高興地笑了。

她會說：&ldo;我們的假期十分愉快。真不情願留你一個人呆在家裡，親愛的。&rdo;然後他會說：&ldo;沒關係，親愛的。我有些公事，去了一趟日內瓦‐‐是一些談判‐‐看看他們給我寄來了什麼。&rdo;然後他會給她看那張五十英鎊的支票。

他想到了聖&iddot;斯坦尼斯勞斯勳章，十級榮譽勳章。他會把它藏起來的，但是要是瑪麗發現了呢?那就不得不作些解釋了……

啊，對了‐‐他會告訴她那是從國外得來的，是件古董。

他開啟書愉快地繼續讀下去。他的臉上再也沒有絲毫惆悵的表情。

畢竟，不可思議的奇遇也在他身上發生了。

6、《金錢與幸福》

艾布納&iddot;賴默夫人的名字被送到帕克&iddot;派恩先生面前。他聽說過這個名字，不由有些驚訝地抬了抬眉毛。

沒過多久他的顧客就被帶進了他的辦公室。

賴默夫人是個高個子女人，骨架很大。儘管她穿著天鵝絨衣裙和厚厚的毛皮大衣，還是掩飾不住粗笨的體態。那雙大手上的關節突出，十分明顯。她的臉又大又寬，臉上化著濃妝。一頭黑髮作成時髦的髮型，帽子上還綴著好幾支彎彎的鴕鳥毛。

她沖派恩先生點點頭，撲通一聲坐在一張椅子上。&ldo;早上好，&rdo;她說，她的嗓音略帶沙啞，&ldo;要是你真有那麼兩下子，就告訴我該怎麼把我的錢花掉!&rdo;

&ldo;非常有創意，&rdo;帕克&id