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見鬼去吧渦克斯!上蒼保佑艾莉森。珀爾，是她讓我終於說出來這番話。

雖然奧斯卡同意撤走了手術刀，但他並未放棄說服我接受手術的宏大計劃。他採取迂迴戰術，讓其他人出面跟我談。這些人我不可能避開，因為他們是或曾經是特蕾婭的朋友和家人。

本質上，他們也是我的朋友和家人，儘管我並非他們曾經認識的那個人，更非他們希望我變成的那個人。人心都是肉做的，他們的不理解和悲傷，也讓我深受傷害。

一天，奧斯卡領著我母親(特蕾婭的母親)來看我。我父親(我的渦克斯父親)是一名工程技術工人，我出生不久，就在一次錯車隧道垮塌事故中喪生。自小，就是媽媽和一大群姑姑嬸嬸照顧我。她們非常疼愛我，我也愛她們。我身上仍有著相當部分的特蕾婭的記憶，這讓我情不自禁，向那女人伸出雙手‐‐她那懷抱曾給過我多少安慰和愛撫;讓我情不自禁地盯著她那驚惶的雙眼，當我告訴她，不，告訴她她的女兒沒有死，只是脫胎換骨了，從嚴酷而無形的束縛中解放了出來。她全然不能理解。&ldo;你就不想做個有用的人嗎?&rdo;她問我道，&ldo;你難道不記得有家人關愛的快樂了嗎?&rdo;

我全都記得，記得清淸楚楚。我沒有回答她的問題，我告訴她我仍然愛她。說真的，我真愛她。可她仍不領情。憑什麼她要領這份情呢?她失去了自己的女兒，特蕾婭不在了。我只是一個取而代之，佔據了她軀體的假人。當我告訴她我愛她，從她那凝固的表情中，我看見的是恨的回贈，真真切切的恨;我看到她所愛的並不是我，而是我不再扮演的那個影子。

不過，也許她是對的。我永遠不可能是她所認識的女兒。我就是我現在的自己。我就是我自己，就是我的名字所代表的一切，艾莉森，艾莉森，艾莉森。珀爾。她走出房間好久好久之後，我悄聲對自己說。

我不想要給特克添惹麻煩。特克有他自己的麻煩事。他一副天塌下來也不眨一眨眼的傲然無畏神情。我想他這是自找的。但根本來講，不可避免地，在這裡他是孤獨的，在這肯定讓他驚恐不安的陌生之地，他只是一個外邦人。我們房間毗鄰，有時夜裡醒來，我聽見他在屋子裡走來走去，或咕咕噥噥自言自語。難以想像他心中遭遇了怎樣的恐懼。我似乎感覺，他肯定覺得就像被困在一個夢裡，明知道夢境荒唐，卻無力掙扎醒來，回到更為理性的現實來。

我儘量避免將自己的期望和恐懼投射到他身上，但我仍忍不住想，儘管我們有著如此的差異，卻又何其的相似。我不覺揣想，在21世紀那遙不可及的往昔，在美國，他可能曾與艾莉森。珀爾在人海茫茫中擦肩而過。如果說在渦克斯中心區有誰能理解艾莉森。珀爾，那肯定非特克莫屬。因此，在某個不眠之夜，當我們都孤枕難眠，我會走進他的房間尋求安慰，也就沒什麼奇怪的了。開始時，我們會聊天。聊的內容，除去我們彼此，再不會給第三人說。那份親暱，不是因為我們的相知相識，而是因為任憑我們如何相知相識也覺得不夠。&ldo;我是這世界上跟你最相似的東西，&rdo;我說，&ldo;你也是跟我最相近的東西，&rdo;說到此，理所當然地我們會上床去，在床上彼此慰藉。到最後，我再也顧不得&ldo;牆壁&rdo;會聽見什麼，也顧不得它們會向誰吐露它們危險的秘密。

上午，我陪他圍繞渦克斯中心區轉了一遭。

當然他不可能把渦克斯中心區看個遍，甚至代表性的一小部分都沒看到。渦克斯中心區單是地表的部分，就相當於21世紀一座中等城市大小。而在地下，島嶼的中空部分，面積還要大：如果將這繁複的空間全部展平成二維平面圖，它的面積可能相當於康乃狄克州，甚至是加利福尼亞州。我們繞開