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她感覺自己臉一紅，但仍說出了口還有一件事。在救助中心，我們每天都跟休斯頓警局送來的人談話。他們很多人都遠比奧林棘手，但有的也同樣驚恐不安，同樣的脆弱。作為一名專業人員，無論物件是誰，我都得像臨床醫師一樣，悉心照料他們。警察將案子往救助中心一扔，然後……對他們來說，就算完事兒了。他們對於遣送到我們這裡來的案子，再也不聞不問。除非是司法需要，沒有任何警察會做跟蹤調查。後來你來了。看你似乎很關心奧林啊。因此請給我個理由，然後我們再談奧林寫的東西，或者我對他姐姐的看法。告訴我這事兒跟你有什麼利害關係。&rdo;

&ldo;也許只是因為我喜歡他。也許我覺得他會被亂扣帽子，栽贓罪名。&rdo;

&ldo;誰會栽贓他?&rdo;

&ldo;我也不清楚。如果我沒把一切都說得那麼明白，是因為我不想讓你捲入可能招致危險的事情中。&rdo;

&ldo;你的騎士風度我心領啦，可我已經卷進來了。&rdo;

&ldo;如果這事兒我們處理不當，你可能工作不保。&rdo;

桑德拉忍不住笑出聲來。&ldo;過去一年時間以來，我無時無刻不想被解僱。我的簡歷已投往全國各大醫院。&rdo;一點不假。

&ldo;有單位感興趣嗎?&rdo;

沒有。&ldo;還沒有。&rdo;

博斯抬頭望著公路前方悶熱的夜空。&ldo;那好，你說得對。正像你說的。一般警察不會這麼做。&rdo;

迴旋紀時期，警察和安全部隊日子最不好過，整個世界均是如此，其是在惶惶不可終日的迴旋紀末期。當此時，夜空中星辰再次出現，比五年前蒼老了四十億歲的太陽，像一面昭示劫難難逃的血紅旗幟，從子午線駛過。似乎已到了世界末曰。無數瞽務人員離崗離職，回去陪伴家人共度末日時光。後來事情逐漸明朗，世界不會終結‐‐假想智慧生物將濾去到達地球的部分輻射至可承受範圍，以觀後效，這顆星球因此至少還可以撐一些時日‐‐儘管頒發了大赦令，還是有很多擅離職守者沒再回去。生命已變得面目全非，或已不可救藥。

於是開始招募新人，其中有的只是勉強合格。二十載後，博斯也加入了警察大軍。那時，許多勉強招募進去的警察都已成了高階警務人員。他發現自己所在的休斯頓警局，內部衝突隨處可見，新老派系鬥爭沒完沒了。他自己的前途，如果有前途的話，如屨薄冰。

他告訴桑德拉說，問題的根源在於泛濫成災的腐敗，而腐敗又源於那邪惡大行其道、德行搖尾乞憐的年代。從天赤星進口石油，非但沒任何幫助，反而使問題變得更加複雜。表面上看，休斯頓非常乾淨：有休斯頓警局罩著，財產犯罪、小打小鬧之類的都很少。但在這座城市光鮮的外表下，一條走私、洗錢的暗河卻自由流淌……事實上，警察局的職責就是確保他們不要太招人耳目。

博斯很謹慎，不願與陰暗面走得太近。他自告奮勇去幹苦差，而不接受兇險的職位，甚至多次拒絕晉級提職。也因此被認為不可理喻，甚至在某些人看來，蠢不可及。不過，因為他對同僚從不品頭論足，大家都認為他這個人很可靠，是一位不錯的警官，一心一意只愛幹小事，騰出有油水可撈的工作給那些雄心勃勃的人。

&ldo;這樣說來，你一雙手很乾淨了。&rdo;桑德拉說。一句評論，但不算讚揚。

&ldo;一定程度上。我不是聖人。&rdo;

&ldo;你應該向，嗯，向上級部門揭露這樣的腐敗現象。&rdo;