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「那不可能，她明顯十分震驚。」

「在她臉上你看不出來那種『解脫的愉悅』了？」

「我的天吶，當然沒有！她就是害怕，當然後來她可能會覺得解脫了——因為她明顯也捲入其中了。」

「你的意思是她在包庇帕克斯頓？」

「正是如此，而且如果帕克斯頓的證詞是真的——有可能是——那麼我想我大概能猜到弗雷默小姐過去的故事是什麼了。」

蘭布拉加入對話。

「我剛剛聯絡了維尼基：——我給車站打了電話。」

「然後？」

「沒用，車站說他今天休息。」

「好極了！」維裡迪搓著手起身。

「那邊說他現在在東海灣路2號。」

「就在這裡和卡靈頓之間，」傑克遜說。「大約離阿莫尼斯提三英里。」

「走路有益健康。」維裡迪說。

「這天也太熱了。」蘭布拉皺眉。

「晚餐見，」

這時候電話響了，弗雷默小姐在大廳接聽了電話。

「哦？請等一會，我去叫他。」她朝著休息室喊道「維裡迪先生，報界找你。」

「什麼？」

「他們希望你給個案情介紹。」

「多麼荒謬！就沒人能讓他們閉嘴嗎？——一群麻煩精！」

「好吧，你不能讓這事變成未解之謎吧？」弗雷默小姐惡狠狠地說。「現在已經弄得滿城風雨了！」

「今早的《尺度報告》上有些報導，」蘭布拉加了一句。

「搞得事情亂七八糟！傑克遜，你可沒有對報界說什麼吧？」

「當然沒有，先生，但是我想我們最好和他們透露點風聲。」

「我最討厭被糾纏，傑克遜。」

「是的，維裡迪先生。」

「那邊語氣很堅持，」弗雷默小姐的聲音從門那邊傳來。

「哦是嗎？那他可休想從我這得到任何訊息！那個什麼《尺度報告》今早寫了些什麼鬼玩意？」

「我應付不來，電話那頭太吵了。」

維裡迪暴怒地衝過走廊。

「什麼事？」

「維裡迪先生？」

「什麼事？」

「我們是《尺度報告》。」

「什麼事！」

「說說案情怎麼樣？」

「你以為你是什麼？神父嗎？」

「什麼？」

「你覺得在這種特殊情況下，我還沒有完全弄懂案情，就能和你說什麼了嗎？」

「那好吧……」

「我告訴你，你們這群新聞人真是笨蛋傻瓜！告訴你我們發現了一個鎖住的衣櫥還有一個渾身是血的屍體！你聽到了嗎？」

「然後發生了什麼？」

維裡迪先生對著話筒怒不可遏地咆哮。

「好，」最後那個人說。「我們會派個人去。」

老人氣喘吁吁地走了回來。

「好奇心！好奇心！……這群麻煩的人類！……甚至今天早上我去郵局的時候，街道兩邊窗簾後面也都是鬼鬼祟祟的人！」

「好了，咱們應該出門了，」蘭布拉冷靜地說。「無論面不面對，我們今天下午都得去見維尼基。」

維裡迪悶哼一聲，然後穿過了落地窗，蘭布拉緊跟其後。傑克遜督察依舊坐在桌前，不願意放棄弗雷默小姐是主要嫌疑人這種可能，但是又疑惑她是怎麼在沒有同伴的情況下完成謀殺的。

這是一個炎熱的午後，維裡迪先生在通往卡里頓的陡峭下山道路上艱難的往前挪動；蘭布拉督察則不停的在抱怨這悶熱的天氣，慢吞吞地跟在他後面