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「是的，我發現了，這也是為什麼我思考許久才來找你們。」

「如果你隱瞞什麼資訊，你就是在助長犯罪。」

「哦，是的，我也這樣想。」

「不過你還是沒告訴我們所有我們想知道的事情，」蘭布拉說。「例如：據你觀察，當時馬克斯韋爾先生死了沒有？」

「哦，我不能肯定。」

「你聽到槍響了嗎？」

「沒有。」

「那你姐姐聽到了嗎？」

「沒有，她也沒有，她一開始就勸我來找你們——但我很猶豫，雖然瑪蒂爾達總是正確的……」

「先生，你是否意識到，」傑克遜說，「你的證詞可能把一個無辜的人送上絞刑架？」

「陳詞濫調，又是陳詞濫調，」維裡迪自言自語，然後大聲地拿出一根雪茄對著牧師說「來跟雪茄，牧師。」

「謝了但是我中午不抽雪茄。」

維裡迪皺了皺眉頭，然後自己點了一根。

「但是，」蘭布拉追問，「他確實被打暈了？」

「是的，當然，至少我看到他已經失去意識了，他很有可能是死了……哦——我終於發現我多麼愚蠢了……」

「現在別想這個了，你還能記得其它什麼事嗎？」

「呃，當他被放到車裡——前座上——我記得他是靠在前面窗戶上的。」

「你確定？」

「是的，我記得很清楚。」

「很好！」維裡迪急促地起身說。「如果沒有血，就說明沒有槍擊，讓我們把那輛車叫來。」

蘭布拉也起身。

「我去打電話，」他說。「謝謝你，牧師先生，你對我們幫助很大，我希望稍後還能見到你，既然是你叫我過來的，維裡迪，這飯錢就你來付吧。」

維裡迪不大情願地為他的客人付了錢，然後在他的堅持下，也為羅伯森先生付了錢。然後他對牧師的態度也好了很多。

「現在，我已經和牧師打完了交道，」他對傑克遜說，返回進了休息室。

「是的，維裡迪先生。」

「順便說一句，我並不認為把維尼基叫過來有什麼用，你覺得我和蘭布拉先生去到他的住處給他個突然來訪怎麼樣？」

「由你決定，」傑克遜興奮地說。「我已經停下手上工作，準備把案情梳理一遍。早上那個女孩和你說了什麼？」

維裡迪和他說了。

「正如我們第一次見到她的時候，我和你暗示過的一樣，傑克遜，那個女孩就是可以很簡單地做到這些事——還是以相當高尚的理由。」

「是的，先生。」他晃著空咖啡杯。「蘭布拉督察也覺得她是個共犯，對吧？」

「當然，你呢？」

「我覺得應該是……這是唯一的解釋了，對吧。」

「好吧，那你為什麼猶豫？」

「沒什麼，我只是在想些事。」

「什麼？」

維裡迪坐在杯盤狼藉的桌前，傑克遜等著愛麗絲把甜品碟子清理了，再續上咖啡：

「就是那個女經理。」

「弗雷默小姐？」

「是的，她是一個有故事的女人，我見過這種女人。」

「每個像這樣的女人你都會稱之為有故事，有時候只是歲月打磨了她的稜角而已，那厚厚的粉底就像是為往昔少女時光豎立的墓碑。」

傑克遜盯著他。

「我的意思是，」他說，「她又機會，也有動機。」

「哦，如果她有機會，就不要考慮動機！這個案子裡到處會出現動機，問題就是這麼多人想殺馬克斯韋爾，但是幾乎沒人能真的做到。」