第10部分

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“謝天謝地，”他回答說：“我最怕聰明的女人了。”

“我也是小地方聰明，而你……”

她做了一個手勢。 “我怎麼樣？”他好奇地問。

“你知道的事情都很重要，”她喃喃地說：“關於人，我認得的人不多。關於野獸、經營農場、整頓莊園，我全部一竅不通。”

“你真的有這種感覺？”他以低沉的聲音問道。

“我從來沒有如此愉快過。”

她看到他眼中的疑問，臉蛋不禁羞紅了起來。

“我從來不知道，也沒有想到，”她低低地說：“你和我所害怕的那一型別人完全……不一樣。”

她以緊張的語調說，他卻輕鬆地回答她：“你可以因此得到一個教訓：不要對一個人輕下結論，”

他說：“假如你曾經仔細讀過童話故事，你就會知道，野獸往往是英俊王子的化身。”

說著說著他笑了起來。那天晚上，當她一個人獨處的時候，她告訴自己他是對的，因為她曾經將他想象成和他的堂兄一樣，是頭可怕的野獸。

完全出乎她的意料之外，他竟是那麼溫和體貼，因此，她對他的恐懼也就一天天地減少了。

她拍拍金費雪的頸子，它愛嬌地摩擦著她，想索取更多的紅蘿蔔吃。

“你真貪心！”她對它說：“你必須等到下午運動之後才能吃，到時候我會多給傷一點兒。”

她再拍拍它的頭，然後彎下身子想抱起波波，卻發現它不在了。

一抬眼，她望見它遠在馬廄的另一頭。

“波波！”她呼喚著，然後跑向它。

它從她身邊跑開，然後調皮地回頭注視著她。

馬廄的另一頭是一大堆雜草，他們本來打算過一段時間再要園丁清理整齊的。

波波憑著天生的本能一溜煙地躲進長長的草叢中。

嘉莉塔幾乎快要抓住它了，她看見它在莠草與苧麻之間穿梭，忽然，一陣刺耳的劈拍聲傳了過來，接著波波恐懼地叫了一聲就消失不見了。

嘉莉塔諒慌地向前走了幾步，才看到了真相。

碎瓦礫當中，有一個圓形的木頭蓋子，蓋子當中破了一個洞。

波波就是從這個洞口掉下去的。

她跪下身子拉開木頭，木頭下還蓋著另一個大洞。

她把木頭扔到一邊，露出了一口井。

顯然這口井已經廢棄了很久，和莊園其他的東西一樣，它的蓋子已經殘破不堪，好久沒有修理了。

她彎身伏在井上，然後以顫抖的聲音呼喚：“波波！波波！”

她聽到小獅子咆哮和哀鳴的聲音。它沒有死，更幸運的是，井裡似乎沒有多少水或者根本沒有水。

她焦急地四下張望想要求救，然後望見磚牆邊上放著一把梯子。

“不要緊的，波波，”她大聲地說：“我馬上下來救你了，別害怕。”

嘉莉塔並不怕爬梯子。

實際上，達森小姐以前常常指責她不該爬到高高的圍牆上，在她還沒有結婚之前，她就經常沿著克萊瑞廚房邊的圍牆爬上屋頂去看風景。

不過，她從沒有爬到井底下過，但是她想，既然波波的聲音聽得這麼清楚，井一定不會太深的。

於是她一腳踏上梯蹬，立刻朝井底慢慢地爬下去。

當她爬到約莫一半的時候，她忽然聽到頂上傳來一聲巨大的爆裂聲，她緊緊地抓住梯子，結果還是重心不穩地跌了下去。

在她掉下黑暗井底的一剎那，她發出一聲恐怖的驚呼。

然後她只覺得自己一直不停地往下掉、往下掉，然後什麼也不知道了……

韋恩漢爵士心滿意足地回