第20章 硝的來源

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

火器擊發機構製作出來了。 木託、鐵管、和擊發機構合在一起了，有了初步的燧發槍樣子，當然燧發槍只是胡湘的叫法。 這天胡父、大哥、二哥，李道長，都來到鐵場。鐵場附近土地都是胡家的，在這實驗可不為外人知道，因為火器點燃後，火藥爆炸聲很大的。 只見鐵匠，把火藥倒進鐵管，用鐵桿壓了壓火藥，又把包火藥的紙，包裹鉛球放進鐵管後壓實，然後鐵管對準40步外的木板，扣動了扳機。 火門邊冒出煙火，隨即“砰”的一聲響，鐵管冒出白煙。 因為在前幾次試驗時候，火藥裝的太多，曾把一根鐵管炸膛，於是在胡湘的建議下，為控制合適的火藥量，用紙包裹定量黑火藥，也方便控制火藥量大小。 試驗火器的鐵匠連聲說此法妙。 胡湘也是把定裝紙包彈提前問世了，該法也加快火槍手裝藥速度，不用考慮加多少藥量合適。 眾人走到木板邊，木板已經被鉛球擊穿，要是人體，還不擊穿，比弓箭手的箭威力大了。 胡父，尤其是二哥，對火器感到異常興奮，親自試驗了火器，連聲稱讚。 “爹爹，請給該火器起個名字吧，”胡湘說道. “既然該火器是三郎提出，製作的，名字就讓三郎起名吧，”胡父眾人道。 眾人都說好。 “該火器是用遂石激發鐵砧打火，火藥引燃，噴發，那就叫燧發槍吧，”胡湘說道。 眾人都說妙， “太公，貧道有一言，”李道長說道。 “李道長有何話說，”胡父說道。 “該遂發槍是厲害，俗話說，良弓在好，沒有弓箭也無發揮之地，火藥乃遂發槍的箭也，需要大量儲備，現在火藥緊缺，尤其是火藥原料硝緊缺，現在的軍隊守城全靠火蒺藜，震天雷利器，官府對火藥管理嚴格，硝石都被官府徵收去了。”李巖說道。 “李道長說的是，”胡父說道。 現在每月縣衙都要徵集硝石上繳州府，這也是胡父知道的，隨著戰亂，守城需要火藥量很大，但硝石來源主要是土硝。 比如鹽土地，經過一冬時間，在鹽土上層出現一層黃色土質浮於地面。春雨來臨前，要很快進行刮掃，這些刮掃下來的就是硝土。 硝土還一般存在於廁所、豬、牛欄屋，庭院的老牆腳，崖邊，巖洞以及不易被雨水沖洗的地面。硝土潮溼，不易曬乾，經太陽曝曬後略變紫紅色。人們把這些收刮下來，也能得到硝土。 很多窮苦老百姓收集硝土是為了代替鹽的，也叫硝鹽，不過和鹽的味道差多了。 硝土收集主要是在冬春兩個少雨的季節，硝土收集完後就開始熬製。 硝土先用篩去除土塊磚石等雜質。用大鐵鍋裝入清水然後加硝土，邊加邊攪，使硝土充分溶化、靜置，撈去水面浮沫。把溶化液倒入大缸中，加入白礬少許，使溶液快速澄清，濾出土質。然後將濾液倒入鐵鍋中，文火加熱，要充分攪拌，再移入大缸中，保溫，靜置半小時，待沉澱觀察，看有無沉澱。若沒有，待冷卻結晶為毛硝；若有沉澱，等沉澱下去，吸淨液，冷卻結晶得毛硝。 將結晶出的毛硝倒鍋內然後加火進行熬製。當水分減少到40%左右即可停火。把濃縮液倒入缸中進行粒狀結晶，為之水硝。將水硝再次入鍋，用文火使水分繼續蒸發，最後倒入鍋中進行冷卻結晶，則硝製成。 可見這個時代硝的獲得是多麼困難，和辛苦。 其實後來火藥作為武器流行開以後，還有句諺語“熬硝千日，不敵將軍一炮，”和平年代硝人們還能用硝製作鞭炮，戰爭就不允許了，優先供應軍隊。 別說古代制硝困難，就說近代吧， 在華北平原，農村的窮人們，為了掙錢，補貼家用，經常在春冬兩季，都爭相黎明前早起掃硝土。 每天黎明前雞叫四遍時起床，帶上掃把、盛土的口袋、箢子等，在村莊裡宅基地或磚土牆上刮掃硝土，早飯後推著土車（一種木製的獨輪雙把的平板車）帶上工具，到田野的鹽鹼地上掃鹽土。 那時有順口溜：窮人日子實在苦，大人小孩掃鹽土，不怕寒冷不怕累，想著好能填飽肚。 “要是能煉製硝就好了，李道長可有化石成硝法。”胡父問道