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「臣拜見陛下，叩謝陛下隆恩。」楚凝走到書案前幾步的位置行禮跪拜。他向來不怎麼喜歡阿諛奉承，莫名其妙被抓回來，心裡沒有怨氣就不錯了，自然說不出什麼動聽的話來。

他也不知道謝珩到底怎麼和皇帝提的，索性話也不多說。

「楚卿請起。」老皇帝抬頭看了一眼，揮揮手道。「賜坐。」

楚凝謝恩，心中略有疑慮地坐到旁邊的椅子上。本來他這就是冤假錯案，以為謝恩之後就能回家，或者直接派回北境邊關。現在看老皇帝的樣子，恐怕還有別的事情等著他。

果不其然，他才剛坐下，老皇帝便開了口。

「前些日子楚卿受委屈了。」老皇帝不緊不慢地開口，話裡話外仍帶著帝王的威嚴與高傲。

老皇帝年紀不算小了，近來體弱多病，人也看起來有幾分憔悴。兩個大一點的兒子兄弟鬩牆，都巴望他死了自己做皇帝。

想來做皇帝，也並非是第一得意事。

「為國為家，不算委屈。」楚凝脊背挺直，不卑不亢地答道。

「倒有幾分楚老將軍的風範。」老皇帝語氣欣慰道，只是表情上仍看不出喜怒。「不過北境戰事暫定，你今後先留在京城罷，多瞭解瞭解京城如今的風貌，朕記得你怕是有六七年不曾回京。」

「是。臣十七歲領兵，如今已二十四。」楚凝不知道老皇帝怎麼想起來和他嘮家常了。

「楚家倒是有你這麼個好兒子。」老皇帝似是感慨，語氣頗有些怒其不爭的意味。「不像朕的兒子天天吵吵鬧鬧，爭權奪利，總是盯著朕的位置。」

皇帝在他面前說兒子不中用，楚凝自然不敢接茬。

他的爺爺護衛陛下登上皇位，算的上陛下半個長輩，父親曾做過陛下的伴讀，二人關係甚好。只是父親英年早逝，戰死沙場。他小時候不經常入宮，同陛下不怎麼親近。

「還好有你和謝家謝珩，一文一武，朝中才不至於大亂。」皇帝似乎想到了什麼，有感而發道。

「陛下的皇子們也不會差的，或許只是缺少些經驗，慢慢來會好的。」楚凝苦著臉開始胡說八道。他同幾個皇子根本就不熟，他還能怎麼說。

「聽說前些日子你同徐學士……」皇帝也在思考著話該怎麼說，總不能直接說被休。他只猶豫了一眨眼的功夫，又繼續道：「不知還有沒有什麼合意的人選，之前委屈你一次，若是楚卿有鍾愛之人，朕為你們賜婚。」

話題走向好像越來越歪，楚凝額間冒起了汗。他能對陛下說你剛才口中一文一武的國之棟樑已經領了證嗎？

他不能，他只能搖頭。

不知道為什麼，皇帝聞言似乎鬆了一口氣。頓了一下才繼續道：「既然北境邊關已無大礙，巡京隊隊長近日丁憂，你去替他的職務罷。」

巡京隊？楚凝微微抬頭，心頭一跳。

別看巡京隊只是「隊」，這支隊伍其實是一支小型軍隊，專門守護京畿周圍安全，是直屬皇帝管轄的軍隊。

巡京隊隊長丁憂必定是這一兩日的事情，恐怕之前燕親王和端親王就是在爭這件事，卻沒想到被他撿了漏。

雖說他並不想撿這個漏。守護京畿本就是重任，他除了帶兵打仗並不怎麼懂為官之道。而且只要巡京隊落在他的手中，燕、端兩位親王就會向他伸手。

「臣……謝陛下。」諸多心思一瞬間在楚凝翻湧著，但是皇帝親口向他說了，自然是有了決定，必然不會讓他輕易推脫。

老皇帝叫他過來似乎就這一件正經事，接著隨口聊了幾句家常便讓他回去，囑咐他準備好明日就去上任。

當皇帝的心思都多，楚凝也揣測不過來，老老實實離開紫宸殿準備出宮回家。

剛一出殿門口，就看到皇