第42部分

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至於惜春，大家似乎都忘了她本是正經的寧府千金，賈敬的喪事中她一直跟探春一起行動，就象自己只是尋常宗族家的姑娘，賈母同樣一字不提她需要為自己的生父守孝。

只是自此之後，惜春顯得更冷淡了，甚至開始帶上佛珠，每日都要念一個時辰的經。

到了臘月十二，賈蓉等過來辭拜賈母等人，送靈還鄉。京城裡勳貴林立，少了哪一家也無非幾日談資，日子還是照樣的過。不過寧府一倒，榮國府未免也受了帶累，當年為著賢德妃歸寧，榮府籌建省親別院，賈珍便將會芳園劃出，供建大觀園使用。如今壞了事，內府豈肯收個只一半兒後園的府第？少不得找上門來，話說得雖客氣，話裡的意思卻是實打實的，胳膊擰不過大腿去，何況如今皇帝正惱著賈家的時候，賈母王夫人心下再是不甘，也只得忍氣吞聲罷了。

經此一事，榮府年裡往來的人家少了大半。

其實照賈琮來看，榮國府雖眼下未倒，卻也正在風口浪尖，少些送往迎來倒顯得安份。故此這一向下過值，便只窩在家裡，這日吃罷晚飯，起身進了書房，打算看會子書。

數九寒天，書房卻仍半開著窗，為的是當地放著老大一個炭盆，通了風好散濁氣。他雖不懼寒，但如今都知道靜遠軒用度充足——從他中了進士，賈赦直接把他的月例加到十二兩——一味儉省反引人疑竇，橫豎是自家莊子上出的竹炭，索性將各處炭火燒得旺旺的，讓一干下人們也借些光。

牆邊並放著兩盆二尺來高的蠟梅，暗香浮動。

解頤匆匆進來，湊到耳邊輕語數句，又悄然退了下去。

賈琮只微一挑眉，眼神仍舊盯在書頁上。金玉良緣已成泡影，王氏姐妹做不成親家，大約是連親戚也難做了，就不知後世同人中常常寫到的賈家借銀之事，到底有是沒有。

寧國公是開國時傳下的爵位，卻敗在當家人私德不修，倒讓其餘功勳世貴得了警醒：祖上的功勞，或可庇護一時，卻終有用到盡的一天。

有幾家藉機教訓了子弟，或拘管起來讀幾本書，或送入軍營歷練身手，也有的只當看了一場大戲。

賈母和王夫人這婆媳兩個，則又是另一樣心腸。

寶釵別嫁，王夫人直如被兜頭蓋臉打了一棒，為女兒增光添彩的大觀園又劃出將近一半，更似是硬生生挖了她一塊肉去，每日還要在婆婆面前陪笑，一時間榮禧堂連損了幾套上好茶具。

正月後出了國孝，短短一個月裡傳出七八樁婚訊，都是從去歲推後的，神京城立時熱鬧起來，賈母也帶著刑王二夫人四處赴宴，鳳姐兒打點各家禮物，也是忙得不可開交。

王夫人正中下懷，欲要藉機認真相看幾家女兒，不想事與願違，她千好萬好的寶玉，只要略一露口風，對方不是故做不聞，便是僵了臉走開，竟沒一個肯接話頭的。

沒過幾日，孃家嫂子便傳了些閒言給她。

王夫人聽得頭暈目眩，心下恨得咬牙：若不是老太太打小兒便攏著寶玉，老爺和自己竟連說一句重話也不能，哪裡會成了如今的光景？一輩子的名聲何等緊要，生生就敗壞了！

如今正經高門大戶，還有哪家願意把女兒許過來？

不過是想尋個跟自己一心的兒媳婦，將來也好相處些，不是說家和萬事興？老太太怎地就不肯細想想，她八十歲的人了，便迎了林丫頭進門，又能照拂得多少時候？到了那一天，還不是要落在自己手裡！

賈母也是無奈之舉，如今國孝已過，說不得哪日宮裡就會給玉兒一道旨意，到那時說什麼也晚了，如今早早設法，尚有可為。

元春想讓寶玉去考試，老太太並不以為然：寶玉那是有大來歷、大造化的，用得著跟那些寒酸擠在一處麼？那號舍是寶玉能住的？倘或有個什麼，可如何