第21部分

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把我怎麼樣？有一天，我總把他的蛋黃子給踢出來。”（葉批：活脫粗痞聲口。宮注：“兔蛋”指男妓，“二姨娘”指查哨男盜小頭目的綽號，非女性。）

許老臺說道：“瞎四你就吹吧，二姨娘今晚準來，我看你怎麼踢他！”又一人打著呵欠說：“說真的，咱們也該出去巡巡了，咱們頭兒這水買賣做得很脆，咱們真得小心。萬一讓人家踩訪到了，準有一場惡鬥。倒是夜晚破點辛苦，多驚醒一點才好。”那個拿木棒的就說：“咱們說走就走。誰跟我上老窯走一趟？”說著接過燈籠來，將東間睡覺的人，叫醒了兩個，一同出去了。

沈明誼一扯楚佔熊，兩人急忙躥出廟外，伏在路隅草叢；眼看這巡夜三賊，各持兵刃，打著燈籠，往北巡去。楚、沈立刻綴在後邊，相隔十來丈，不即不離的盯著。這三賊圍著墳園曠野，繞了一圈，透過幾道卡子，便折回老窯，從墳園正門進去。楚佔熊、沈明誼躡足徐綴，遠遠聽見：這巡夜三賊，每到一道卡子，便與值夜守崗的賊，通幾句暗號。暗號雖然聽不真切，可是匪人守崗的地點，全被二人窺見，這一來便易於擇路前進了。越走近老窯，二人越加小心。趁著月暗無光，林木掩映，楚佔熊、沈明誼徑繞向北面，從墳山後背探進去，先躥上高樹，向墳園內窺探。

赤面虎部下共有一百幾十人，倒有一半分派出去，布卡巡風。在老窯內的不到一百人，有的住在陽宅內，有的住著草棚。圍繞墳園，築著高牆；也有頹倒的，赤面虎在此潛伏已久，都把它用磚石砌好。又在四角築下望臺，地下通著裡許隧道，以便遇險脫逃。衝要地點，也安下翻板陷坑。但因僻處海隅，做案又不在近處，官府還不曾剿辦過他們。

楚、沈拜山失和，小陳平半路邀劫未成，昨夜追擊，又已撲空。赤面虎本已生了戒心；曾三令五申，教放哨把風的黨羽，多加小心。無奈言者諄諄，聽者藐藐。做賊的幾個有深謀遠慮的？群賊的巢穴，從來沒被官兵搜剿，儘管小陳平加緊巡查，群賊還是大大意意，滿不在乎。那墳山角樓，管望的人一共十二個，分在四處，倒有七個睡著了。又加楚佔熊、沈明誼舉動輕捷，進止小心；竟被他兩人乘虛而入，從墳山後面，襲進匪窯。

二人看墳山前面那片陽宅，有五間房，格局高大，猜想形勢，必是賊酋住處。楚、沈潛察明白，暗中定好了進退之路；這才縱下樹來；先藏在累累的古墓後，再折向東首，曲折閃避，撲到陽宅側面。楚佔熊輕輕縱上房頂，向四面一望，然後打一暗號。沈明誼便奔後窗根，隱在牆角窗畔的東側，手沾唾液，點破窗紙，往內窺看。屋內陳設竟不像匪窟，一張八仙桌上放著杯盤，椅背上搭著衣服腰帶；只在牆上掛著一把腰刀，茶几上放著一對鞭。一盞燈半明不亮，對面一床，床帳低垂，腳踏上放著男女兩雙鞋，好似帳內睡著一對夫婦。對後窗掛著穿衣鏡，鏡旁便是格扇。

沈明誼轉身向西挪了挪，意欲窺看堂屋和西間，忽覺腳下一軟，急撤身旁閃。料想下面或是翻板，便不敢過去。兩人一步一試，溜到鄰屋。這邊屋中擺著兩鋪大床，睡著二三十個人。地上有兩個人，持刀靠桌坐著，臉現倦容，沉默無言；看那神情，不過是值夜的嘍羅。沈明誼暗想，這裡倒比頭道卡子鬆懈。沈明誼抽身轉到鄰間矮屋後面；這裡沒有後窗。他正待設法窺察，忽聽“嘶”的一聲；沈明誼急忙閃身，扭頭上看；楚佔熊在房頂向東一指。沈明誼順手看去：倏見一條黑影，箭似的從墳山斜馳過來，身法輕快，踏地無聲。楚、沈相顧愕然，忙退回原路；再找黑影，只一晃，便不見了。

楚佔熊、沈明誼到各處搜尋，已無蹤跡。二人遲疑了一陣，重到墳園前面，揣測著形勢，打算探入一步。縱上房頭，從後山坡潛渡過去。剛走過半圈，忽見西邊屋內燈光全滅，隱隱聞得鈴聲。望樓上，突聽一聲怪號，轉瞬復又寂然