第12部分

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“趙伯伯好，趙伯母好。”李笑妹推開了門，笑眯眯地打了一個招呼。

“哦，笑妹來啦，快坐快坐。”趙縣令和趙夫人抬了眼，見是李笑妹，都露出了一個慈祥的笑容。

李笑妹點了點頭，坐在了胭脂的左側。阿然遲疑了片刻，想起自己是家丁，便默默地站在了她的身後。趙縣令之前曾見過他一面，知道他的身份，並未有多少驚奇。

李笑妹坐了下來後，一下子注意到在座的除了趙縣令夫婦、趙熙和胭脂外，胭脂的右側還坐了一個男人，而這人正是她昨天和今天無意中撞見的那個年輕男人。見到他坐在胭脂身側，她也終於想了起來，那日在胭脂房門外撞見的，也正是此人。

“趙伯伯，這位是？”她忍不住出聲問道。

“在下不才，姓何名源，是胭脂的表哥。”見李笑妹詢問，那男人微笑著自我介紹起來，“今日趙大人邀請胭脂赴宴，在下擔心胭脂會有舉動冒犯了趙大人，所以才跟著過來，在下再次為自己的唐突表示歉意。”

他一番話下來很是禮貌，與李笑妹之前見到的慌張模樣判若兩人。趙縣令見他出聲，收了笑容後說道：“聽說何公子是胭脂姑娘唯一的親人，半年前，千里迢迢從昇國趕來尋親，為了照顧胭脂甚至留在怡紅院做琴師，關心至此，此番前來，也是應該的，不必致歉。”

“爹，您就別再碎碎唸了，何公子是我請來的。”趙熙插嘴道。趙縣令的嘴角沉了下來，一旁的趙夫人連忙拉了拉趙熙的胳膊，朝他使了一個“閉嘴”的眼色。

“胭脂的父母很早就去世了，的確如趙大人所說，在下已經是胭脂唯一的親人，只是在下沒用，沒能早一點找到胭脂，還讓她身陷煙花之地。在下如今希望她能夠早日從良，嫁得一戶好人家，如果真能如此，就算要在下在怡紅院中做一輩子的琴師也無妨。”何源一番話下來，表情懇切，臉上是實實在在的關心。就連李笑妹聽了，也覺得他的確是真心實意想要關心妹妹的哥哥。

胭脂垂下了眼眸，擱在膝蓋上的拳頭漸漸收緊，只是不語。

“你的話聽著倒也真切。只是天下女子可選的路子那麼多，卻偏偏入了那煙花之地。不是老夫多疑，但久居那種地方，其他的不說，真的能夠對自己的夫君從一而終嗎？”趙縣令鼻子裡“哼”了一聲，話語明顯針對胭脂。

“爹，您答應我會好好說話的。”趙熙有些著急地叫道。胭脂輕輕拉住了趙熙的手，不著痕跡地搖了搖頭。而一旁的趙夫人也扯了扯趙縣令的胳膊，示意他消消火。

一時間，整個廂房中的氣氛十分尷尬。當了好一會兒路人的李笑妹思索了一下，覺得根據以往經驗，邊吃邊說才是活絡氣氛的最佳途徑，於是輕咳了一聲，重新露出笑臉說道：“那個，趙伯伯，趙伯母，不如先吃飯再聊吧。”

“沒錯，沒錯，老爺，先吃飯，邊吃邊說吧。”趙夫人也開始出聲打圓場。

趙縣令“哼”了一聲，瞪了趙熙一眼，沒有再言語。因著趙縣令這一次打算低調出行，並未帶家丁與侍女，所以便由趙熙起了身，走到門口，喚了一聲掌櫃。

迎賓樓的掌櫃鄧老闆應了一聲，彎著腰，賠著笑走到趙縣令身邊，擦了擦額頭的汗低聲說道：“趙大人，真是抱歉，那個負責廂房送菜的小廝也不知怎麼回事，突然上吐下瀉，跑了十幾趟茅廁。小的看他也是實在不頂用，便由得他去。可今晚酒樓生意實在太好，實在抽不開人手，可否請大人這邊遣個人來幫忙送下菜？”

趙縣令素來平易近人，鎮上的人也並不忌憚他，大多時候與他說話時都是商量的口吻。如今趙縣令想著自己今晚出來本就不願讓太多人知道，多一事不如少一事，便點了點頭。掃視了全場一圈後，他留意到了站在李笑妹身後的阿然，便看向李笑妹，問道：“