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胡氏這麼會演戲，許蘭因當然也要配合了。她故意愣了愣，撂了臉子，又趕緊調整面部表情，笑道，「洪嫂子說笑了。趙無能當捕吏，是他有本事，我只是透過閩夫人引見了一下。至於閩大人，他是天，我們小老百姓是地，想巴結也巴結不上。講真，我跟閩大人就沒見過兩次面，都是透過下人傳話。至於趙無能不能去提刑按察司，要憑他的真本事。」

幾句話把胡氏頂了回去。

嬋姨娘氣得暗罵胡氏幾句「傻娘們」，堆著笑問許蘭因道，「都說閩家大姐兒不會說話，還有些痴傻，是真的嗎？」

許蘭因暗怒，卻不好發作。笑道，「不會說話是真，痴傻不至於，只是不太聰明。她同蘭亭和小星星在一起玩得很好，她乳孃高興，才讓我經常帶著兩個孩子去閩府陪她。」

胡依聽不出她們話裡的機鋒，見她們在笑，就覺得她們關係很好。胡太太則皺了皺眉，暗道，洪震納了個小婦，胡氏是不是氣傻了，連這種話都能當眾說出來，改天得提醒提醒她。

剛才單讓胡姨娘坐錦凳時，許蘭因就看出她非常不高興。為了氣氣她，吃晌飯時，許蘭因還想裝傻再給她單設個小几。

胡氏忙笑道，「在家的時候，我們爺說家裡人少，都讓嬋姨娘跟我們一桌吃飯。」

意思是，這裡也讓嬋姨娘跟他們一桌吃。

胡氏都能忍，許蘭因也就忍了。

兩家人玩到下晌申時才走。

次日，許蘭因去田氏木匠鋪裡定了架雞翅木的雕花小桌屏架，等秦氏的「虞美人」繡好後鑲進去。

另外，又定做了多副西洋棋、軍棋、跳棋，指定用雞翅木、楠木等好木頭做。而棋盤則是讓省城的一家木匠鋪做，圖紙已經給丁固了。

怕惹禍，把西洋棋中的「王」和「後」改成了「大帥」和「監軍」，樣貌也作了改變。封建社會的「王」和「後」是最高統治者，是不能讓大眾在棋盤上娛樂的。

兩天後，秦氏的「病」大好，就讓人去通知許枝娘一家來自家串門子。

許枝娘帶著男人、兒子、媳婦、孫子一家來玩了一天。他們非常實誠地背了五十斤花生、五十斤自家榨的豆油、兩大筐自家發的綠豆芽、黃豆芽來。

之前許蘭因只跟許枝娘接觸過兩次，也沒說過幾句話，這一天倒讓她對許枝孃的印象更好了許多。

晌午還把許大石請來陪姑丈喝酒。

許蘭因見許大石似乎有話跟她講，便把他帶去了側屋。

許大石悄聲道，「今天早上王早來跟我說，他老孃患了重病，他要回家照顧老孃，就不在鋪子裡做事了。」

王裡是上面派的監視怡居酒樓的眼錢，這事許大石也知道。

許蘭因暗道，閩戶說會另派一些人手調查怡居酒樓，很可能有人接替王裡了。便說道，「或許有另外的人接手了。」

許大石問道，「那我還繼續監視嗎？」

許蘭因道，「王裡都走了，你也不要管了，注意安全。」

許大石點頭。

十二那天，王三妮和王進財來了許家。王婆子已經過了七七，他們也準備好了，明天就啟程去省城。

許蘭因交待了一些注意事項，讓他們在租到房子之前跟李氏他們擠一擠，又給伍掌櫃寫了一封信讓她轉交。

王三妮聽說再過兩旬許蘭因又會去省城，很是高興。

十五，許蘭因又做了一些糯米甜棗和芝麻餅乾拿去大相寺。戒痴老和尚還在面壁思過，就讓小和尚代交。這次沒敢加任何料，怕被抓到戒痴再被罰。即使沒加料，也比他平時吃的東西好。

野蜂嶺白雪皚皚，銀裝素裹。何東在山下寄好騾車，就陪許蘭因和掌棋上山。把點心交給明知小和尚，又去大殿