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能進入這個前三名，是無尚榮光。不過，前三名多為詩和畫、字，獲獎人也幾乎都是男人，有的甚至是朝庭命官。這麼多年的萬壽節，只二十年前出過一個獲得第二名的姑娘華氏，就是現在的黎夫人，大名朝著名的才女。

長公主笑道，「這首小曲兒歡快喜慶，倒是適合在萬壽節上吹奏。只是調子簡單，莫讓別人聽見。先流傳出去，就沒有那麼喜氣和新鮮了。」

言外之意是，第一個吹奏出來，和跟著別人吹出來，意義肯定是不一樣的了。

柴菁菁緊張地看著許蘭因。京城四美，她善長棋，周梓幽善長作詩，黃淺善長丹青，蘇媛善長古箏。不管什麼宴，都不會把下棋作為才藝表演，太浪費時間，也沒有多少觀賞性。而柴菁菁笛子吹得很好，又總比不過蘇媛彈奏的古箏。別說在萬壽節的御宴上拿前三，就是在各種宴上也從來沒拿過第一名。這是她心中永遠的痛。

許蘭因隨口笑道，「這首小曲兒是山裡一個十二、三歲的少年吹的，我當時就覺得特別好聽，想用在茶舍裡招攬生意。我也不想曲子傳出去，找到那個少年的家，給了他父母五十兩銀子，讓他家買幾畝地，以後不要再吹那首小曲兒。」又讚賞地看了柴菁菁一眼，笑道，「菁菁表妹在笛子上有極高的天賦呢，她吹出來的曲兒，和我聽到那個少年吹出來的曲兒還是有差別，不止吹得更好，有幾個地方的調子也變了。可以這樣說，表妹今天吹的曲子，是她把一首不知名的小調改編成了這樣。」

由於許蘭因的失誤，柴菁菁吹的曲子的確跟原來的「青城山下白素貞」的曲子有細微差別，但依然好聽。

柴大夫人驚道，「那豈不是菁菁改編的這樣好聽？」

柴菁菁笑得十六顆白牙盡現，眼裡迸發著精光。她真的這麼厲害？她真的如此厲害？

許蘭因又提議道，「表妹再重新給曲兒起個好聽的名兒，正式演奏的時候最好請人用古箏伴奏一下，只要幾個簡單的刮奏和滑音，弄出流水聲就好。」

柴菁菁聽得連連聽頭。

長公主喜道，「我早看出菁丫頭聰慧。再好好琢磨琢磨，把小曲兒改得更好聽。」又對許蘭因笑道，「山裡的孩子，窮。以後你回去了，再給那家二百兩銀子，讓他們日子好過些。」

許蘭因點頭應是。

柴菁菁也不想繼續呆在這裡了，拿著笛子和樂譜回自己院子琢磨曲子。

申時，柴駙馬、柴統領、柴俊一起回來了。

他們說，老沈氏「畏罪自殺」，京兆府已經判了義絕。柴家不能留她的屍首，沈家也不敢收，直接讓人扔去了城外的亂墳崗。為怕她的幾個子女悄悄掩埋，還派了十幾個暗衛在那裡守著。柴正關及老沈氏生的兩個嫡子，三個入仕的孫子也已經同意辭官回老家，辭官的理由是看管家眷不利，引咎辭職。

眾人聽了都極是解氣。

馬氏還是有些不憤，說道，「每次看到瀟哥兒身上的傷，想到他受的苦，我的心都碎了。柴正關做了那麼多惡事，沒坐牢不說，卻還保住了清白的名聲。」

柴俊說道，「父親心慈，看在兄弟的情份上手下留情。但他們做的壞事多，坑的不止我們，有些人不會留情，他們將來得不好了。」

他沒有明說，但許蘭因聽明白了。以後不僅南陽長公主府會暗中收拾他，北陽長公主和王翼也不會放過他。

他們看了許蘭因一眼，又說，秦慧孃的孃家來討要嫁妝，柴駙馬主持公道，讓柴正關還回去。秦家有嫁妝單子，這些天他們會把那些嫁妝整理出來。不過，他們花了不少，能還回秦家一半就不錯了。

在家的時候，許蘭因和秦氏等人壓根就沒想過能把嫁妝全部討回去。只要收拾了柴正關和老沈氏，能收多少是多少。

許蘭因