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「夏」

一波動員做完文武將都走一批了，夏濟還沒出來，侍官見夏濟家的院門半開半合等不及推門進去，就看見一對有情人不捨纏綿月下相擁，月華灑照庭院襯得璧人如玉似仙，侍官生生剎住聲僵硬地站在門外，保持著推門的姿勢進也不是退也不是。

夏濟彷彿花了好大的力氣才鬆開環抱餘蔓的手，頭也不回地走了，他腳步如飛怕慢下一拍就再也無法忍心舍下餘蔓。

遲了片刻呆立的餘蔓才有所動作，她小跑到門後偷偷往外看，夏濟的身影卻早已消失，她怏怏地關好門回屋吹滅油燈，卻沒回自己的臥室而是在幽暗中惶惶不安地坐在夏濟的床上，巷子裡再有什麼風吹草動她立刻就會豎起耳朵，期盼戰事取消是夏濟回來了，就這樣直至天亮。

後面的日子簡單又無趣，餘蔓就像是一隻早早過冬的山林動物，縮在她和夏濟的小院子裡冬眠，不敢計算時間甚至不敢去想身處的這一天是幾月初幾，實在閒得發慌她就頂著正午的日頭在院子裡劈柴直到精疲力盡。

當你有了想等的人，就會發現連一日你都不想等，最好世上再無分離。

深秋的河水寒涼，餘蔓蹲在河邊手伸進河水洗滌衣裳，每隔片刻就涼得一激靈縮手回來呵氣取暖，蹲久了腰痠腿軟餘蔓也顧不得河岸寒涼，跪坐下去繼續洗。

「小余夫人，我兄弟來了封信。」一條岸上鄰近洗衣裳的張姐，陪著笑臉湊過來，對餘蔓道：「聽說你識字，能幫我看看嗎？」

張姐寡居帶著弟弟過活，前年弟弟南渡苕溪求學，留她一人在杞縣給人打零工做些洗衣縫補的活計為生。收到弟弟的來信張姐歡喜之餘又愁自己不認字不知該找誰幫忙讀信，家裡隔壁有個書生但她跟那書生的老孃不對付，不願給那老貨上趕著送人情，便想起今日正是這月十七，該是餘蔓出門洗衣的日子，她和餘蔓常在河邊挨在一起洗衣，雖見過數面亦有過點頭對笑，卻從未說過話，但餘蔓看著是個溫婉和氣的人，所以張姐就厚著臉皮對素無交情的餘蔓請求幫助。

「可以。」餘蔓放下捶打衣裳的棒槌，對張姐柔柔一笑。

張姐忙不迭地將濕漉漉的手在身上蹭幹，小心翼翼地從懷裡掏出信，寶貝地跟個什麼似的，她展開信紙就要遞給餘蔓。

「你拿著我讀就行。」餘蔓抬了抬自己水淋淋的手，示意張姐她就不接信了。

張姐連聲道好，兩手展平信紙舉到餘蔓面前，餘蔓緩緩唸了起來，沒念過一半張姐已經聽得頭如斗大，她愁眉苦臉地打斷道——

「哎呦，我們家大郎真是讀書讀傻了，寫個家書也要掉書袋，我肚子裡半點墨水也沒有，哪兒能聽得懂呦？」

「等一下，我講給你聽。」餘蔓安撫的對張姐笑了笑，垂眸快速掃了一遍後半封信，，復而抬頭笑道：「恭喜了。」

「大郎說了什麼？」張姐知道是好事，瞪著眼睛急問道。

「他說已學成出師可以致仕，問你想去今鳳安家落戶還是想他回杞縣謀路。」餘蔓向張姐簡略地表達了張家小弟的意思。

張姐高興的快暈過去，她又當爹又當娘丈夫死後為了弟弟更是絕了再嫁的念頭，含辛茹苦終於將弟弟拉扯成人，總算是熬出頭了。

「當然是回杞縣，有祖屋住。」張姐不住地念叨著，家裡窮得可以說是家徒四壁，但她還是捨不得那間破屋和幾件窮酸家當，而且今鳳人生地不熟不如在老家安心。

「小余夫人，我豁出去這張老臉再求你一件事。」張姐苦著臉，渴望地合起手掌對餘蔓拜求道。

餘蔓擺手示意張姐無需如此，笑問道：「你要我幫你寫封回信？」

「是是是。」張姐用力點頭，遍佈風霜的臉上儘是渴求。

不過是舉手之勞，餘蔓覺得張姐