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她忍不住爆粗口道，「草，那個傻逼，老孃就知道他會跟丟！他別是去賭博了吧？這沒見過市面的小兔崽子，真不知道他是怎麼成為見習生的！跟他一組算我倒黴！」

瑠歌低頭掃了眼綁在身上的通訊儀器，那裡的靈魂承負值顯示的都是綠燈，她語速飛快，「他目前生命沒問題，我對吸血鬼比較敏感，但感應人類不行。現在時間來不及了，那幾個血族的氣息越來越遠，我們必須先走。」說罷，她指了指身側蜿蜒往下的螺旋樓梯。

三人對視了一眼，一點頭，訓練有素地下樓。

樓梯狹長，螺旋式的樓梯很容易讓人產生暈眩感和凝視深淵般的無助感，尤其這個樓梯四周封閉且通往地下。

鐵製的梯面上生了層薄薄的鏽，彷彿踩在滑膩的青苔上，像是還有水跡，粘膩潮濕。

「瑠歌，你確定是這裡麼？為什麼剛才上面都沒有人看守？」科菲單手握住背後的箭筒，一副蓄勢待發的模樣，「一個廢棄的旱橋橋洞內部有迪廳和毒品交易我可以理解，但這兒鬼地方還通往地下……本來上面的出口就只有一個，這種封閉還通往地底的環境真是絕佳的交易地點……媽的，對我們來說還真是絕佳倒黴。」

「還有啊，」科菲補充，「上面沒有人看守，說明這個樓梯下肯定有東西吧。並且對方有足夠的自信，他們相信我們無法突破地下。」

瑠歌輕巧地領隊走著，沒有出聲，彷彿在感應著什麼，倒是一向沉穩的海冥開口了。

「在被派來曼徹斯特前，我調查過這個城市。」他壓低了聲音，「在兩百年前，工業革命興起之初，曼徹斯特可以說是一個巨大的貧民窟。馬克·土溫當時這麼評價過這座城市，說是死亡與曼徹斯特之間的過渡並不明顯。」

「什麼叫做過渡不明顯？」科菲蹙眉問道，「這裡有很多人去世麼？」

「沒錯，當時整座曼徹斯特有大量的工人去世，不過所有人都覺得是過度工作導致的。當時醫生少得可憐，衛生系統也不完善，不，可以說是根本沒有衛生系統。不過，還是有些衛生員注意到了，導致人大批死亡的不是過度勞累，而是瘟疫。」

「像是黑死病那樣的瘟疫？『類似黑死病的瘟疫』，這種訊息一旦傳播出去，人們都會聞風喪膽，沒有任何人願意工作。為了封鎖訊息，他們是不是建造了這個地下宮殿來隔離瘟疫患者？畢竟那時候的日不落剛好屬於太陽冉冉上升的時候啊！」科菲腦洞越開越大，越說表情越是難看。

「如果是這樣的話，怪不到這裡沒有人來了，是不是因為下面還有殘存的瘟疫病菌？來過這裡的人都死了？」

「不是這樣的。」瑠歌突然接過話頭，「你們聽。」

不知走了多久，越靠近地下，黑魆魆的空間越令人不安。而在這種極致的不安中，科菲竟然聽到了女人的呻|吟和男人的喘息聲！

「我的天哪！」科菲驚詫地破口大罵，海冥一把捂住了她的嘴巴，防止她再大喊大叫。

「這他媽是什麼魔窟，毒賭黃全勤是嗎？！」

瑠歌一臉平靜道，「你知道那些東西的，在吸血和肉|欲都不能滿足的時候，他們會追尋更刺激的場所進行交|媾……你看，他們早就知道我們來了。」

就在科菲感到無比不可置信的同時，底下一瞬間，有幾十雙紅彤彤的眼睛緊盯著他們。

「告訴你們一個好訊息，在我們進入橋洞之前，總部來訊息了，說是不小心搞錯了見習生任務，讓我們能撤離就撤離。」

「不過總部說，如果我們能夠繼續追蹤下去，可以免去剩下的考驗，直接晉升軍部。」瑠歌平靜地補充道，「我尊重你們的選擇。」

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作者有話要說