第1018部分

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當然，除了拼死抵抗漢寇進軍之外，他還從千里之外的江戶領受到了另外一個命令——相比固守待援、抵抗漢寇來，這個命令是不能宣傳出去的，只能秘密去做。

沒錯，在派過來援兵的同時，江戶那邊也派過來了一群使者，他們都是老中土井利勝大人的心腹，這次是帶著特殊使命來到這裡的——而這個特殊使命，除了板倉重宗之外也只有極少數人才知道。

在大漢四處肆虐、到處兵禍連結，並且還專門釋出檄文說要討伐幕府，要讓幕府將軍德川家光和他的重臣們為之前對大漢的不敬付出代價，但是幕府將軍居然還是暗地裡打算和大漢和談，想要和他們妥協——這個訊息如果傳出去的話，恐怕會給其他人帶來極大的震撼吧。

如今的幕府在明面上一直都四處宣告要和漢寇血戰到底，要以北條時宗為榜樣，全國上下一心，共同抵禦漢寇的侵襲。背地裡誰又能想得到，就是幕府將軍和重臣，在想盡辦法同漢寇妥協，甚至打算付出極大的代價呢？

不過板倉重宗卻接受了這個現實，畢竟他是要親自面對漢寇兵鋒的人，自然也比任何人都希望這場突如其來的戰事能夠早點結束。顛沛流離的流民有多麼悽慘，他已經見識到了，他十分害怕如果繼續打下去，關東的子民也要受到這種可怕的災禍，他更加害怕在幕府的統治在風雨飄揚當中垮塌，也讓他這樣的譜代大名為之陪葬。

等到本多政朝帶著忐忑不安的心情離開了大天守閣的頂層之後，頂層開始變得一片寂靜。直到許久之後，才有幾聲零碎的腳步聲在他的身後響起。

這是一個大概四十歲左右的年輕人，和平常武士一樣的打扮，不過長相頗為斯文，看上去就像是一個文官，而不是上陣殺敵的武士。

“參見大人。”當來到了板倉重宗的背後時，來人很恭敬地向他行了禮。

他是高木清，是老中筆頭土井利勝身邊的心腹，也正是這次他派過來負責和談的領頭人。

他性格謹慎，行事十分周密，雖然在幕府裡面官位不高，但是卻被土井利勝看中了，這件事必須隱秘行事，非要交給他這樣的人才行。

而他也知道他自己此行的重要性，所以自從接受命令之後，就馬不停蹄地從江戶趕到了京都，並且隨著板倉重宗一起來到了姬路城當中。

姬路城當然也不是他這番旅途的終點。

“高木，眼下姬路城、乃至西國的整個形勢，這一路過來你都是看在眼裡的，所以你此行的任務之重大，想必你也是清楚的吧？”板倉重宗沒有回頭看他，而是依舊眺望著遠端那重重的樓宇，“將軍大人和老中大人的厚望，你一定要小心行事，絕對不能辜負了他們。”

雖然高木清是老中大人的心腹，但是板倉重宗是京都所司代，在幕府的體制裡面離老中也僅有一步之遙了，地位十分崇高，所以跟他說話的時候也不用怎麼客氣。

“大人請放心，在下完全清楚。”高木清仍舊垂著腰，恭恭敬敬地回答，“眼下時勢艱難，每過一日就敗壞一分，所以在下現在也甘願擔當生命風險，去為幕府和漢寇談判。只要一發現漢寇的蹤跡，在下就立刻前往。”

“漢寇的具體進軍路線，我當然不會知道，不過以他們進軍的速度來看，用不了多久就會來到播磨國境內，所以你只需要即刻往西南行進，很快就可以碰上他們的軍隊了。”板倉重宗馬上回答，“不過，一路上你必須做到保密，絕對不能夠讓任何人知道你此行的來意，直到見到了漢寇首領為止，明白了嗎？”

“老中大人也是這麼交代在下的，在下絕對不會洩露訊息。”高木清馬上回答。

“漢寇眼下連戰連捷士氣正盛，所以他們大概一下子也不會答應我們這邊提出的條件