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他哪裡知道，楚止確實來過皇宮，而且還來過數次，有時候偷些珍貴字畫拿去賣，有的時候去皇宮有名的私人賭坊賺賺錢，可不就跟自家後花園一樣熟悉嗎？

當然，那都是在遊戲裡的事情，對於玩家來說，皇宮就是個神秘的寶藏，任何人都想進去一窺究竟。

放在現實中，楚止還是不會放肆的。

邁入正門後，眾人便被引入皇宮側面文啟殿中，正殿裡早就有幾個頭戴官帽的官員等候著，每人手中拿著一支筆，在紙上記錄著什麼。

按照進宮的順序，參選者需要一一走到他們面前進行檢查，不僅要檢查有沒有攜帶武器，還要檢查儀表容貌，畢竟是要面聖的，一定要嚴格篩選。

那禮部官員會仔細觀察參選人容貌，並分為上中下三等類別，還要觀察氣質談吐等等方面。

遇見譬如說拿著酒壺的乞丐，眉宇就會頓時蹙起，毫不客氣地讓他重新整理衣裝，否則不能入內。

這些江湖人士各個五大三粗，其中容貌氣質較好的也只得了個中品，而當楚止走上前後，禮部官員剛要下意識寫個中，一側的公公竟突然提醒道：「還請柳大人三思，這是為陛下選奇能異士，不可如此草率。」

於是禮部柳大人毛筆懸空，又仔細觀察了楚止一番。

說實話他依舊什麼都沒看出來，只覺得這人除了容貌不錯外，其餘跟其他人並沒什麼不同，不值得另眼相待，但既然是劉公公提醒，他也不敢不認真，沉吟片刻後，詢問道：「你腰間的是什麼？」

他將目光放在楚止鼓囊的腰間，楚止露出笑容：「菜刀。」

柳大人：「……菜刀？你要表演什麼，不會是下廚吧？」

楚止靦腆道：「正是，我就是平平無奇一個廚子，下廚是我唯一的技藝。」

柳大人：「那你要做什麼菜？」

楚止認真道：「還沒想到，比如說現場殺個豬？我對殺豬很有心得。」

「……」柳大人的眼神從驚愕變成古怪，半晌沒能說話，他還是第一次聽說有人要在御前展現殺豬的，完全不能理解啊！

但或許……這就是劉公公看中楚止的原因吧，獨特！新穎！陛下絕對沒有見過！

柳大人肅然起敬，對劉公公的眼光豎起大拇指，連他聽聞楚止選擇殺豬時，都想現場旁觀一下，更別提別人了。

「不錯，上品！」於是他大手一揮直接來了個最高評價，迎著眾人詭異的目光，和善提醒楚止道，「今日已晚，明日才會為陛下表演，若有需要準備的東西，記得提前與人說，今晚你就住文華殿吧。」

這三十二人今夜都會入住皇宮，但分配的宮殿有好有壞，甚至需要四五人一間，而文華殿是這其中最好的宮殿，不僅敞亮乾淨視野寬廣，還能夠享受一人的。

一聽說楚止這個廚子都能住最好的房間，其餘人立刻神色一變，看向楚止的眼中有著說不出的嫉妒。

「哼，就是個廚子而已，竟如此囂張！」一個容止打扮都算乾淨卻只得了中品評價的青年眼底透出幾分怒意，他不覺得自己比楚止差，卻得到這般待遇，只覺甚是不公。

「就是！湯兄的舞劍出神入化，柔中帶剛，都能跟江湖有名的劍客比擬了，他一個廚子怎麼能夠跟湯兄比呢！」如同小弟一般護在湯同化身後的壯漢討好地附和道。

經他這麼一說，湯同化更覺得事情的不公，心想莫不是楚止賄賂了劉公公，這才取得這般成績？

心思一動，他忍不住走到劉公公的面前，諂笑道：「公公，我有件事想要跟您說。」

劉公公是什麼人啊，這一生遇到過各種各樣的事，見過形形色色的人，一看湯同化這表情，就知道準沒有好事，懶洋洋道：「什麼事啊？」