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不然以後蟲族沒事就打你兩下，然後再賠點錢，死的卻是帝國正兒八經的戰士甚至貴族，這像什麼話！

但向致遠也不能和侄女說得太明白：有些事情就得讓孩子們自己經歷，才能理解為什麼長輩有時做事這麼的「憋屈」。

果然，向天歌似乎聽懂他話裡的含義，又似乎沒懂。

向天歌在家族中備受重視，這次她叔叔參加斯里蘭的宮宴，就把她一併帶上，在上流圈子裡多露露臉，結識一幫人脈，也為以後早早地開始鋪路。

但看了一晚的戲後，向天歌有些沉不住氣，聊天的過程中頻頻望向花園的方向。

那是兩名獸人族離開的方向。

南若瑜離開得太久了。

這不是政務場合，小皇帝處理他的「家事」，來自各星系的貴賓無須跟上朝一樣肅立旁聽。

晚宴的氛圍還是比較輕鬆的，尤其傳聞這次晚宴是特地為江大人慶功而舉辦，對外沒有明說，是因為江乘舟尚未正式封官加爵——誰都知道貴族的親兵一定是他們的頭號心腹，一旦就職，就是星系中最關鍵的職務。

官場上摸爬滾打多年的人，分析起利害關係頭頭是道——

「假如江乘舟真能把馬爾博羅家族搞垮，小皇帝很有可能借著整頓穆爾列斯的理由，直接將封號和星域賞賜給他。」

向元帥手摸著下巴沉吟不語。

「看上去江大人是最大的獲利者，但這中間難道真的沒有其他利益往來嗎？」

「你的意思是說……沈先生在幫他？」

「不會吧，沈先生哪怕有心提拔，也沒必要特地搞砸自己的場子。你看看剛才那場面，我都替他尷尬。」

「沈念不是說身體不好嗎，我還以為他不會回來參與政事。畢竟侯爵的資產都劃到他名下，這輩子算是賺慘了，隨便在哪兒隱居當個富貴閒人，不比看小孩臉色度日舒服？」

「唉，你懂什麼，權力這東西就像迷|幻|劑，一吸就上癮，要不然一區怎麼天天鬥得你死我活。」

這人說完，才注意到自己身邊站著一位風度翩翩的中年男人，頓時驚訝道：「傅教授，原來您也在啊。」

對方是帝國第一軍校的教授，近期到德盧斯軍校做調研，一併受到宴會邀請。

只見被喚作傅教授的男人儒雅笑道：「聽君一席話勝讀十年書，也難怪我只能在大學裡教教書，當個辛勤的園丁。」

對方問道：「你們那個『x計劃』進展如何？」

教授微微一笑，說話滴水不漏：「還在進行中。」

對方知道，研究完成前都不會有任何資料流出，為了嚴格保密，所有研究人員都是由軍方派出的，連帝國科學院都沒能插手這個專案，於是沒有繼續追問。

他轉向向天歌：「賢侄女，你在學校碰到過剛才那兩位新公民嗎？」

向天歌迅速回過神來，微笑道：「見過兩面，我和其中一位有共同的必修課。」

獸人受萬眾矚目，在學校的生活也不是什麼秘密，一個據說是軍事資訊專業韓老親自認證的天才，另一個則是……花邊新聞層出不窮。

時寒估計也沒想到，浴室裡隨便接的一句話，能讓他比江乘舟還早蓋上「種龍」的印章。

怪就怪那幫向日葵思維過於發散。

陪長輩聊了幾句，向天歌的視線又不自覺飄向門邊。

總算有人想起來：「嘖，新公民好像去了很久，不會出什麼事吧。」

向天歌攥著酒杯的手指微微握緊。

賓客交談，她也不好意思在一堆人的注視下拿出通訊器給南若瑜打電話。

然而對方話音剛落，她就看見一群穿制服的侍從從會場離開，前往禮堂前的花園。