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畢竟星際社會的人民不是傻子，貴族集團再強勢也不可能完全不考慮民眾的意願。

都是政治博弈的手段罷了，沒什麼可真情實感的。

於是楚明遠故意在沈念舉辦的宴會上邀請獸人前來參加，就是在落他的面子。

可沈念卻覺得自己並不怎麼生氣，反倒有些慶幸小皇帝的自作主張。

否則他根本沒有藉口接近南若瑜。

「未亡人」這個身份有利有弊，如今沈念想要做點什麼，還得考慮這些侯爵舊下屬的情緒。

他想著自己的私事，李慕卻面露不忿，握拳咬牙道：「侯爵雖偶有行事不妥，但這些年要不是他一路保駕護航，小殿下早就」

「別說了！」沈念打斷他，緩緩起身，走到窗邊將窗簾合上。

沈念回過頭來，那張美麗的臉龐在光影底下，像一朵搖曳的罌粟花。

他說：「我知道你對侯爵忠心，但你以為我身邊就安全了麼？多少人在我這兒佈置了眼線，就等著抓我的把柄。」

李慕使勁平復心情，嘶啞道：「是屬下考慮不周。」

李慕曾是諾蘭侯爵門下的一名謀士。

侯爵去世的訊息來得太過突然，大部分人都無法接受。

這幫人思前想後，小皇帝的動機和嫌疑都是最大的——自古一山不容二虎，權臣和帝王間的矛盾永遠不能和解。

時寒經常在外考察，斯里蘭政事無論大小都要經過他手，侯爵的艦隊如同一座移動的政務行宮，皇宮裡正兒八經的小領主反倒像個中看不中用的吉祥物。

要是普通人家的孩子，楚明遠此時還處在天真無邪的年紀，什麼陰謀詭計都跟他沒關係，但如果是一位大貴族，則完全不能相提並論。

父母早逝、小叔叔掌權、貴族精英教育每一項經歷都是早熟的標配。

他們越想越覺得膽戰心驚。

要不是心腹下屬將沈念從火海中救出，恐怕他早已追隨侯爵而去——相比起來小皇帝聽見死訊後表現得過於冷靜。

楚明遠卻毫無動容，第二天一上朝就將兵權收回，交到了杜乾老將軍手裡。

杜將軍是先帝留下的老臣，是死忠保皇黨之一，與侯爵在軍政事務方面多有摩擦，早已撕破了臉。

諾蘭侯爵屍骨未寒，此舉無疑是削弱侯爵一黨的實權。

李慕等人當即向沈念發誓表忠心，定要為諾蘭侯爵討回公道。

在他們的極力爭取下，楚明遠果然做出讓步，讓沈念以「未亡人」的身份繼承侯爵的財產和權力——爵位卻沒有封給他。

李慕一行人步步緊逼，內閣大學士紀凜卻忽然站出來，指責諾蘭侯爵長期把持朝政，不將星系領主放在眼裡，如今侯爵戰死，連他的下屬都敢「攝政」！

紀凜曾經輔佐過兩代斯里蘭帝王，也曾是諾蘭侯爵的宮廷教師。一生清廉，卻說出「後悔教出時寒這樣的學生」這種話，用「離經叛道、不擇手段」八個字斷絕了師徒關係。

他也是一名保皇黨。

封建制度下，「挾天子」這一頂高帽誰都不敢接，這是大貴族一榮俱榮一損俱損的問題。

後來還是由沈念出面偃旗息鼓，將時寒的佩劍進獻給楚明遠，意味著將權力還給只有七歲的小皇帝。

表面上楚明遠接受了這份「忠心」，可兩方的樑子是肯定結下了。

之後沈念便頻繁到其他星系遊歷，很少回到斯里蘭。

外人以為侯爵一黨放棄了爭奪權力，事實上他們只是換了一支艦隊。在整個遊歷期間，沈唸的勢力更壯大了。

而江乘舟的勢力也在同一時間壯大。

很快地，這位來歷有點邪門的青年就進入到沈唸的視野當中。