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羅巍嘀咕道：「這位教皇大人比想像中的年輕太多了……」

即便身份尊貴如王子殿下，遇到教皇親臨也只能佇立在大殿的兩側。

加列垂著眼不知在想什麼。

數十位紅衣祭司頭戴兜帽，鬼魅般佇立在大殿中。傳說中的二十四神侍立於臺階上，月光色長袍順著猩紅的地毯鋪開。

而陽光自神殿正上方透過玫瑰花窗的折射後，噴灑而下。

神侍數十年未曾離開聖殿，也不公開露臉，人們都以為他們應該上了年紀，畢竟上一任教皇去世時已經九十多歲。

可這些又聾又啞的神侍不過十四五歲模樣，青澀稚嫩的臉上保持著淡淡微笑，即便站幾個小時也沒有一絲變化——彷彿壁畫上的天使。

赫連薇容顏如冰似雪，一頭淡金長發，頭頂教皇王冠，身穿雪白長袍，手杵鑲嵌拳頭大小的紅寶石權杖，赤腳站在地毯上，瑩潤的裸足被鮮艷刺目的紅襯得愈發潔白。

他的面容五官竟和神祇有幾分相似！

垂眸的一瞬間，加列心中頓時警鈴大作。

他猛地想起：宗教領袖、天父之神的使者，必然以人類的身份出現。雕刻神像的匠人也沒有見過真正的神，早年確實有工匠為了討統治者歡心，別出心裁地將神像雕得與奧利維拉氏有幾分相似，當時的國王一看，聖心大悅，後來這樣的雕像慢慢普及到整個星系。

這也是加列聽說的，星際間的其他信徒都不知道這麼一回事。

加列早一步得到訊息，新任教皇帶來神諭，能指引帝國找到「聖嬰」。

失去精神力後，人類陷入了長時間的迷惘和內憂外患，聖嬰是恢復精神力的唯一希望。

正因為新教皇誕生，荒棄數十年之久的聖教巡遊被重新啟動，聖教將以這種古老而傳統的方式昭告他們的信徒。

訊息一經流傳到星網上，聖教信徒們的情緒很快便高漲起來，雖然宗教話題遭到嚴格限制，但精神力復興的標籤一夜之間超過龍魚cp，成為討論熱度最高的話題。

新教皇誕生，是否意味著人類將重拾精神力？

赫連薇看上去不過二十出頭，又是怎麼當上教皇的？

塞弗特聖教祭典上發生了什麼？

這樣的疑問不止出現在加列、洛克等有心人的腦海中，連時寒都充滿疑惑。

唯獨江乘舟非常興奮。

「小寒你知道嗎，歷任教皇都有治癒精神損傷的力量，從前人類還具備超高精神力時，由於機甲連線精神力腺體、極端情緒刺激等各種原因，都可能讓精神力出現難以逆轉的損傷，唯一能將他們從苦難中拯救出來的就是聖教……」

時寒當然知道。

他年幼時因為一些扯淡原因，信仰不那麼堅定，可終歸是貴族圈子裡的一員，該建設修繕的教堂，大型的宗教祭祀活動，甚至該繳納的「十一稅」，諾蘭侯爵一分都沒少。

聖教典籍也是由宮廷老師從小教起，時寒不說倒背如流，至少也過目不忘。只是少年時整個斯里蘭就無人能管束他，加上日理萬機政務繁忙，時寒是個徹頭徹尾的務實派，並未將精力過多放在禱告上。

時寒唯一覺得怪異的，是他從不知還有赫連薇這麼一號人物。

不過教會和帝科院一向水火不容，早年聖教在帝都王城附近還有官邸，自從政教分離，帝國科學院不斷擠兌紅衣主教，兩方經常在國王眼皮子底下起衝突，再後來，主教被教皇召回塞弗特星，聖教徹底隱居，這種衝突也就沒再發生過。

教皇想要復興聖教，帝國科學院第一個不同意。

時寒心裡想著，敵人的敵人，未必是朋友。

江乘舟還在喃喃自語：「阿眠是不是有救了？」

他