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於是也只得作罷。

「……好了，別鬧了。」謝哥哄大小姐，「我再想想辦法。」

謝清呈後來找了一戶村子裡看上去還算乾淨的農家，給了對方一千塊錢，說想借宿兩晚。農家見這兩人相貌英俊，談吐不凡，再加上人民幣的光輝，便欣然答應了他們的請求。儘管收拾出來的屋子不算大，而且只有一張床，但至少是乾淨清爽的，女主人特意從櫃子裡抱了兩床新彈的棉花褥子給他倆鋪上，末了還很客氣地給他們泡了兩杯茶送到房間裡來。

賀予站在這屋裡，還是不那麼自在。

謝清呈：「你坐下，喝點茶。」

賀予走過去，低頭一看，那茶杯裡的水很不純淨，煮熟之後仍然散發著一股黃土氣，他又和只高貴的貓兒似的走開了，寧可渴死也不喝的樣子。

得虧謝清呈行李箱裡還有兩盒舒化奶，他遞給了賀予。

賀予接過了，瞪著他：「你就給我這個嗎？」

謝清呈的耐心到了頭：「特意給你帶的，你不喝就算了，還給我。」

賀予翻了個白眼，這才勉勉強強地拆了吸管，小口小口地喝起了這種被他嫌棄的，不夠純天然的加工奶。

兩人安頓下來，稍微緩解了一些舟車勞頓的辛苦，然後就出門開始著手調查趙雪的案件。

他們先去了趙雪曾經就讀過的高中，但那所學校已經被騰空了，裡面荒草叢生。學校的大鐵柵門緊閉，上面掛著粗鎖鏈子，那鏈子已經鏽蝕，像一條赤蛇留下的蛻。

「仁恆中學？好幾年前就關停了，資助人撤了資，當時鬧得好多學生沒地方讀書啊。」附近小賣部的人見他們打聽這所學校，邊磕花生邊說道，「確實挺可惜的。」

賀予問：「那您知道校長是誰，現在在哪兒嗎？」

「校長？最早那個女校長沒幾年就離開了，後來的校長也是城裡來的，學校關了之後，他也走了，他在村子裡的時候也不怎麼和別人說話，讀書人嘛，就有那麼些清高。我們對他都不瞭解。不過你們可以去前面易家村問一問，那邊有一所九年制農村中小學，之前和仁恆中學有合作，沒準他們的人會更清楚。」

謝清呈聽到「易家村」三個字時，心裡就已起了隱隱的不適感，好像預料到了什麼。

兩人按著小賣部老闆的指路，走了兩裡地，來到了清驪縣下的另一個小村，村口有一顆參天大樹，樹下有好幾搓棘皮老翁在打牌，附近還有一間兩層樓的泥瓦樓，樓裡傳來麻將洗牌和骰子搖盅的響動，明顯是一間地下賭場。

而就在賭場旁，豎著一塊石碑，碑上造作地寫著三個大字——

「易家村」。

賀予輕易就從眼前景象中解讀到了這個村子嗜賭成性的風氣，他冷眼瞧著那些半截脖子都已經埋黃土的老頭兒還賭得那麼激烈，頗有些鄙夷，回頭對謝清呈道：「這地方實在是……」

話未說完，目光觸及了謝清呈的臉。

賀予頓住了。

他發現謝清呈的臉色忽然變得十分蒼白。

他愣了一下，幾秒鐘後，聰明如他，頓時意識到了什麼——易家村，姓易，窮鄉僻壤，嗜賭，村口的小賭坊……

一個名字驟然從腦海中浮現——

「易北海。」

——

這是殺害秦慈巖的那個兇手住過的地方！

謝清呈從報紙上看到過易家村的照片，秦慈巖事件發生後，有不少記者都湧到了易家村，拍攝了易北海的舊居。直到現在那個黃土房子還沒拆，只是大門緊閉，蛛網密集，一副斷壁殘垣之態。

謝清呈走到那個老房子外，盯著那一磚一瓦。

慢慢地，他的眼眶就紅了。

不知道是恨的，還是傷