第十二章 汽笛幽咽（六）

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時屆深秋，又是後半夜，天氣清涼如水。初出門，美娣、小寶有些畏寒，梅姐說：“下勁走，走一段身上就熱了，到通天港還要冒汗呢！”

夜很靜，路上幾乎沒遇到行人。偶爾聽到蟋蟀的叫聲和腳步聲相伴。大家悶頭走路，都不講話。一多半路程後，莊富生看小寶走得有點吃力，把行李讓兩個大姑娘分拿，輪流換著背背兩個小的，美娣、小寶也不太推辭了。

漸漸，聽到江濤之聲。在沿江一帶，秋夜、凌晨，這種聲音在屋子裡也會聽到，硬硬的激盪的悶響，像從江底下發出的，莊富生初始不知道這是什麼聲音，後來聽老農說了才明白。現在來到江邊，這聲音更清晰了。

“快到啦，加油啊！”梅姐鼓勁，幾個孩子都覺得輕鬆起來。

“你們還從來沒乘過大輪船呢，也能見識見識啦！”

“媽，輪船有多大，比房子大嗎？”小寶很好奇，問。

“比房子大，還有樓上樓下呢！不能亂跑噢，跑遠了找不到的。”

“這麼大啊……”對新奇事物的憧憬讓孩子們更有勁。

“嗚——嗚——”黑魆魆的江面傳來兩聲斷續的汽笛聲。梅姐一下繃緊了神經，現在怎麼輪船叫了，大輪都到了嗎？天還一點沒亮，還早得很吧！嘴上雖這麼說，腳下卻早已加快了步伐。

“早是早，可這聲音挺像平時聽到的長航大客輪的叫聲的，不要是輪船提前到了！”富生抱著小寶，在頭裡邊跑邊喊，他想用最快的速度趕到碼頭，爭取上到駁船，讓駁船等一等梅姐一家四個。

然而這段路還是有點遠的，並非三步兩步就能跨到船上。當莊富生趕到碼頭邊，隱隱看到大輪停在江中，探照燈的一束光柱照著近岸江面，駁船已經駛離港口快到大輪底下了。“停一停，等一等，我們還有幾個人要上船呢！”莊富生急促呼喊，梅姐帶孩子們趕到，也揮舞著手一齊大喊，可已全然無用。

一個穿制服手拿訊號燈的碼頭工作人員抱著很大的同情說：“別喊了，駁船已經快靠上大輪了，怎麼會回頭呢？今天船來得太早了！輪船不是火車噢，到碼頭有早有遲，不過像今天這麼早的真很少有。不要急，船天天有的，明天再來吧！”

嗚——嗚——嗚——

輪船上完駁過去的乘客，又發出三聲斷續的汽笛聲，重新起航了。此時，東方才泛出魚肚白。看著輪船帶著閃爍的燈火離去，看著駁船載滿下船的客人返回，梅姐搓著手一言不發，可下嘴唇差點要咬出血來；四個孩子也愣愣站著，痛苦得都要哭了。

“今天也真是不走運，船來得太早了。再急也沒用了，我們還是先回去，明天再來吧！”從希望的頂峰一下跌落到失望的谷底，莊富生也感到極度的無奈和心痛，作為在場的唯一男人和送行者，他解勸道。

“就差這麼一小會時間，真讓人懊惱！”梅姐一臉沮喪，感嘆道，“早知先頭聽你的話，挑著兩小丫頭走，到會快得多，說不定就趕上了呢！”

“誰知道是這樣呢，人腦袋後面不長眼噢。要是知道只差這點時間，早走一刻鐘不就綽綽有餘啦！走，不去想了。”富生說。

“不了，這一來一回，太費事了，兩個小的也走不動的。就在這等一天，明兒早上無論如何也能乘上吧！反正媽媽給我們準備了吃的，沒問題的。”向來做事果斷的梅姐，做出了這樣的決定。

“對，這也好。”莊富生說，“那我回去，明天再來。要不媽媽不知怎麼回事呢！”

“你回去就不用來了。”梅姐道，“我們一家上個船沒問題的。你要再來，家裡人反奇怪了。你到家就說我們走了唄。”

“那不好吧？送你們沒送上船，我不放心呢！”

“那有什麼不放心的，我們還要到鎮江轉船，到重慶