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可惜好好一件衣服撕成那個樣子, 往後顯然是穿不得了。

並肩而行，張君問道：&ldo;可用了午飯不曾?&rdo;

如玉搖頭：&ldo;不到五月間，我們只吃兩頓飯的。&rdo;意思仍是沒有吃。

行到巷口, 張君也不經如玉同意，自顧帶她進了對面巷子, 一直繞到這瓊樓的後門上，才回頭道：&ldo;你先在此等著，我去給你找個去處你歇緩個把時辰, 等我這邊應付完了，與你們一同回村。&rdo;

這瓊樓開了多少年，如玉六歲的時候來此, 還跟著她那荒唐爹進去逛過, 當然, 這是拆了舊址新蓋的。她自然知道這裡頭是什麼樣的婦人們在住, 而自己一個良家婦女, 又還立志要做個節婦，為名聲故，自然也不肯進去。是而搖頭道：&ldo;我去尋了我那二伯孃來, 快快兒的回村即可，里正大人還是自己回吧。&rdo;

張君本提了袍簾要上臺階，這時回頭簇眉：&ldo;你不要我到陳貢面前幫你們說情?&rdo;

沒有族裡的允許，兩個婦人私自出門，還一路跑到了縣城裡。不用想，她和魏氏連柏香鎮的路口都過不了。陳貢為殺雞儆猴故，也不可能輕饒了她們。如玉當然知道自己如今能藉助的勢力只有張君，唯他是個外鄉人，也比渭河縣的男子們更懂得尊重婦人，又還吃了她的飯嘴軟，肯幫自己一回。

可她就是覺得自己太丟人了，於這面容俊俏性子溫和，生的比那菩薩還要相好的男子面前，一次又一次的丟臉，自慚形穢到一刻都不想再站在他面前。

張君已經上了樓。如玉站在這隻有兩尺寬的小門上，仰望裡頭那鴉森森的木梯，過了片刻，張君復又下得樓來，身邊還跟著個面容約有二十上下的年輕女子，這女子穿的十分素雅，墨青色的白衽短襖，下面一條酒紅色滾邊的闊幅長裙，頭髮自然的攏在腦後，眉目間的神色十分倨傲。

張君似乎與她十分熟悉，止步在如玉面前吩咐那女子道：&ldo;待雲姑娘，帶這位夫人到你房中，好生款待，勿要怠慢了!&rdo;

這待雲斂了一禮，等張君下臺階出了巷子，才道：&ldo;夫人，請隨我來!&rdo;

瓊樓是一整座的三層高樓，呈品字形，一二層為主樓，三層為閣樓，往後還連著一處綿連進進的大院，那大院才是龜公鴇母下人丫頭們所居之處，而這一整幢樓中走廊兩側的粉壁上皆掛著大幅裝裱過的字畫。如玉幼時習過工筆，到陳家村以後因為宣紙絹布太貴，柏香鎮上顏料顏色稀少的原因，每畫一幅都格外的珍貴。

當然，這些年她的畫藝也從未有過進展，也只能偶爾用來悅心。於一個鄉婦來說，拿熟宣或者絹帛繪一幅只能看不能吃的畫兒，實在是奢侈之極。

上到三樓，一路沿著一條臨窗的長廊往裡走時，如玉才真真是大開了眼界。這牆兩側所掛的一幅幅工筆，皆是或坐或站，或賞花或臨窗的美人們，美人們的姿態雖含蓄卻挑逗，衣著或清涼或華貴，一幅幅看過去，功底皆非常的好。

這些工筆美人圖皆出自一人之手，細看印章落款，如玉辯出那名字是爻貞夫人四字。

方才在那市場上所見拙劣的寫意畫兒一幅也能賣一文錢，給瞭如玉在外謀生的極大信心，可再進這瓊樓望把滿牆的書法，寫意，工筆一幅幅看過去，如玉又是無比的灰心。她若果真想離開陳家村，到某個縣城中以書畫謀生，也只能到那些市場上，與方才那書畫攤主一樣撞大運。否則的話，就得找個好師傅，跟得幾年，看能不能有牆上這爻貞夫人的畫藝。

在前行走的待雲姑娘忽而止步，輕輕推開一處隔扇門，隨即站在門上輕聲道：&ldo;夫人請進!&rdo;

如玉一路行來未見這閣樓