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要讓區氏心甘情願，和和氣氣的去替他跑路，簡直難比登青天。

次日，帝師回朝的喜訊便傳了開來。早起如玉要往靜心齋請安，先到周昭院裡，看望一回養胎的周昭。

周昭仍還是悶悶不樂的樣子，臨窗慢慢吃著一杯牛乳。如玉以為她還不知道帝師還朝的訊息，笑道：&ldo;我入這府眼看要就要一月，到如今還未見過大哥英明神武的樣子，待他回來，卻得好好瞧瞧。&rdo;

周昭也知如玉是要變著法子寬懷自己，輕嘆道：&ldo;此番只皇帝歸京，你大哥他並不回來。&rdo;

&ldo;為何?大哥不是統兵麼，為何不同皇帝一起還朝?&rdo;如玉又問。

周昭耐著性子解釋道：&ldo;雖說金人已被逼退到長城以北，但要守住長城，要守住他們隨時反撲，與交戰一樣艱難，所以短期內他是不會回來的。&rdo;

到靜心齋，蔡香晚亦抱了病，一清早的，居然就她一個兒媳婦來請安，伺候早飯。區氏昨兒心情好，今天心情也很好，也不格外為難如玉，她挾什麼便吃什麼，吃完了早飯直接在東邊那大榻上坐著吩咐差事，如玉仍是站在窗邊伺候著。

待辦差的婆子們全走完了，區氏才接過如玉手中的熱茶，抬眉問扈媽媽：&ldo;她在後頭可還安分?&rdo;

扈媽媽也不避諱如玉，直言道：&ldo;與三少爺兩個密謀了一夜，只怕還是痴心妄想著尚公主的美夢了。&rdo;

區氏冷笑一聲，亦將足支到那小杌子上。身邊無人時，她很多下意識的動作，與丈夫張登倒是很像。她道：&ldo;做他的美夢去，便是他爹把刀架到我脖子上，我也不會替老三抬這騰雲昇天的轎子。&rdo;

昨天張登在如玉與張君兩小夫妻面前曉之以情，動之以理，雖然仍還是在偏頗庶子，但說的句句皆是實情。他將個說服區氏的重任交給如玉，此時蔡香晚與周昭皆不在，就算勸不下來也無人笑話她，就算說錯了也不會傳出口舌去，恰是最好的時機。

區氏伸手要夠那算盤，如玉連捲雲邊的小几一起端了過來，安放在大榻上。區氏總算不太厭惡這二兒媳婦了，畢竟自己因她得福，不但兒子開了竅，還鬥敗了與她平起平坐二十年的鄧姨娘，此時有心要看看她的手筆，遂挪開地方，遞筆給瞭如玉：&ldo;我說，你寫!&rdo;

她不過是記些日常出入的三腳帳，如玉一樣樣替她列著，區氏側眉掃了一眼，寫的字中規中矩，還算不賴，遂問如玉：&ldo;聽聞你幼時習過工筆，怎的不畫兩幅過來，叫我瞧瞧?&rdo;

扈媽媽亦是湊趣兒：&ldo;正是，二少奶奶很該繪上兩幅裝裱起來，也叫咱們皆贍仰贍仰您的丹青手藝。&rdo;

如玉初來，最這扈媽媽給的冷眼兒多，受的氣多，如今如玉二少奶奶的位置漸坐漸穩，奇門循甲似的，下人們還未摸清門路了，彷彿就連區氏這個國夫人都對她另眼相看了。下人們最會看料下菜碟兒，此時不恭維兩句在她心裡種個好兒，更待何時?

&ldo;我不過略會勾幾刷子而已，所繪也多為塗鴉，實在不敢稱丹青。&rdo;如玉忽而轉眉一笑，又說道：&ldo;不過在我們秦州清河縣，倒有位奇女子，丹青堪稱聖手，我多次想拜師無門，一直遺憾。&rdo;

如玉腦瓜子轉起來，開始胡拐了。

區氏父親曾任過禮部尚書，是大家閨秀。但其父遵循女子無才便是德的古教，姑娘們《女誡》、《女訓》背的滾瓜爛熟，但文章做的並不好，琴棋書畫那等娛情娛懷之事，是青樓女子，家養小妾們拿來哄爺們開心於樂的，自然不屑於學。一聽如玉這樣說，區氏心中又浮起股子不舒服來：&ldo;什麼奇女子，只