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她生了五個孩子，但初一畢竟是頭子，與別個不一樣。兒行千里母擔憂，蕭寂的荒原上，送了一程又一程，十里的亭子過了，再送十里，三十里相送，如玉將馬交給初一，攬過他的頭，與自己相高的孩子，眼中已是成年人的老成與隱忍。

她道：&ldo;無論戰事勝敗，一定要記得自己最重要。&rdo;

初一道：&ldo;娘，我知道!&rdo;

如玉忍不住淚眼婆娑，又道：&ldo;記著你自己的使命，你是大哥，你父親的基業，終歸還是要你來承擔，所以學業不能荒廢，你父親批過的奏摺，也必須要看。&rdo;

初一又道：&ldo;必會!&rdo;

一襲玄衣，清清瘦瘦的少年躍上馬，縱身策馬而去。

如玉一直望到他的背影消失不見，才轉身回城。這樣的相送，並不是第一次，隨著孩子們漸漸長大，一個又一個，三十里亭上，她也不知道自己流了多少眼淚。

他們在她所看不到的地方長大，變的成熟，助自己的父親蕩平六國，成就一代霸主，這些皆是後話了。

楚家父女自然沒有被流放，以如玉的話來說，恩是恩，怨是怨，恩怨相分明。

所以，在元宵節後，楚花匠依舊從事自己回衙門做個雕花匠，而在徵得青梅同意之後，如玉便將她接進了皇宮。

在未入過皇宮之前，青梅從未想過皇宮會有多大。以城相稱，它就像座迷宮一樣。

在福寧殿，她見到了初一的母親，和他一直以來期待降生的小妹妹初七公主。

青梅以民間婦人來度，以為皇后已經很老了。見面才知她面相瞧起來頂多二十七八的少婦人，面容絕美，瞧上去性格也十分溫柔。

跟著趙姑姑行過見禮，皇后略問了幾句，鑑於姐姐青玉已死，對於那印泥盒與信的事情，青梅三緘其口，一句都沒有多說。

最後，皇后謝她當日保護四皇子的功勞，許她一份公主的嫁妝，留她在皇宮當差，並許她比別的宮女提前，十六歲便可出宮嫁人。

舅家不是久居之地，而父親身體也漸漸不好。青梅不過一個九歲的小丫頭，能留在皇宮裡長大，還多一份嫁妝，自然是別的姑娘求都求不來的好事。於是她順勢便留在了皇宮裡，跟著那趙姑姑專心做起了小宮婢。

出福寧殿的時候，她回頭看了眼那坐在母親懷中伊呀而語的小公主，五個多月的孩子，眼兒微深，重重的雙眼皮兒，睫毛長的像扇子一樣，從她臉上，依稀能看到張彧的模樣。那才是真正金嬌玉愛的小鳳凰，再想想自己衲的那些小衣服，青梅也是一笑，那等粗布衣服，怎麼能配得上這樣金貴的小公主了?

宮闈有六局，她夜裡跟趙姑姑住在一處，八年時間，從尚宮局到尚儀局，尚服局，每一局都當過差。

☆、番外17

除此之外, 因皇后特賜，小宮婢們也有單獨的時間用來讀書認字，青梅喜識字, 但有閒暇，也是用在讀書上，所以八年中青梅整天忙的腳不沾地。

皇后也曾召見過她幾回，皆是在福寧殿，每每問些差事可辛苦，書讀得可多之類的話兒，並勉勵她勤學勤做, 偶爾還會賞賜些吃食, 恩准她出宮見父親一回。

但頗為巧妙的, 她一回都未碰見過四位皇子。倒是那小公主常見，從蹣跚學步，到嘴巴靈巧會告狀, 青梅算是一路看著初七公主長大。

當然, 八年之中, 大皇子張彧的訊息也從來沒有斷過。

他是皇長子，也是帝後預設的儲君, 謙和深沉的美少年，偶爾回宮，整個皇城中那一天的水和胭脂都要多費許多。

一處當差的小宮婢們嘴裡議論最多的，當然也是那位皇長子。在她們的嘴裡，青梅知道他十三歲