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雪鴞聽見外面的動靜，沒有獲得維裡的同意，也只能躲在床底瑟瑟發抖，不敢輕舉妄動。

唾沫沒有吐到維裡的臉上，劫匪大怒，伸手就要把他腦袋掰過來：「媽的，還敢躲——」

車廂盡頭的斗篷人出聲制止了劫匪的動作：「夠了，拿完東西就走，別多生事端。」

他的聲音低沉而嘶啞，難聽得像是鐵片在紙上剮蹭，說話速度也很緩慢。

斗篷人轉過頭來，維裡想看清楚他的面容，卻發現這人戴著面罩，只露出一雙眼睛。

這人——

維裡還是認出他的身份。

他曾經教過的學生。

那是十五年前的事情，戰後第一批學生從學院畢業，依次為他送來鬱金香花束。

他剛成為劍術老師不久，對這群學生竭盡心力，將一身所學傾囊相授，希望他們能在未來繼續為帝國效力。

他還記得其中有一位特殊的學生，身材矮小，魔法親和力也不強，名字也很普通——約翰，甚至是個平民孤兒。戰後學院招收學生基本沒有要求，資質平凡、的約翰也是趕上好時候，才能進入帝國學院學習。

但凡他入學時間早一些，或者入學時間晚一些，都會被擋在校門外。

維裡對他的印象很深，約翰是個勤奮的好學生，天不亮就起床，在其他學生進入夢鄉後，他還在場地裡練習劍術。

魔法親和力不夠，他就只學習一些基礎的——譬如火球術、冰箭術之類的小法術，當作對劍術的補充，在戰鬥時能達到出其不意的效果。

他還記得約翰偶爾會變得懶惰，會不去練習。

維裡當他小孩心性，也不怎麼責罵，只是會多唸叨幾句。好在約翰極聽話，多數時候都是刻苦的。

維裡很是讚賞，也多次幫助糾正約翰劍術上的不足。也由於他身世坎坷，維裡對他的照顧甚至會超出學習，譬如偶爾會帶他去城郊遊玩。

十五年前，這一批學生畢業後，各奔東西。有些加入軍隊，有些成為魔法師公會的一員。絕大多數學生他都知道去處，只有寥寥幾人下落不明，約翰就是其中之一。

人各有目標，既然學生畢業，之後的人生老師也沒法插手。約翰與他斷掉聯絡後的一段時間，維裡也曾失落過。

隨著時間流逝，他教過的學生越來越多，維裡也就將約翰有關的過往存放在記憶深處。

沒想到暌違十餘年的再次相遇，竟然會是在一班列車上。

一個是被打劫的乘客，一個是劫匪。

這一出活像是王都劇院裡上演的荒誕喜劇。

堂堂帝國學院的優秀學生，竟然會在畢業十五年後，成為人人不齒的強盜。這荒謬的一幕，把維裡的怒火都壓了下去。

這群劫匪似乎隱隱以約翰為首，在他開口後不久，列車緩緩地停下。警笛聲打破原野的寂靜，響徹夜空。他們帶著打劫而來的珠寶金幣等財物，大搖大擺地從車門離開，消失在深沉的夜色中。

看見劫匪消失在夜色中的森林裡，劫後餘生的小貴族們紛紛伏地大哭，他們向來養尊處優，還沒受過這種侮辱。

雙手被捆住，跟犯人似的站在一邊，隨身攜帶的金幣財寶都被洗劫一空。貪婪的匪徒就連女人耳朵上的首飾、頸間的項鍊都不放過，一起扯下來奪走。

尖利刺耳的哭聲與叫罵聲不絕於耳，走廊上高低胖瘦擠在一起，都在鬼哭狼嚎，活像一群蒼蠅在他耳朵邊嗡嗡叫，擾的維裡眉頭緊皺，煩不勝煩。

他面沉如水，雙手略一用力，就把繩索崩斷。

倒不是他沒有能力反擊，這些劫匪都是亡命徒，他再厲害也是孤身一人，貿然反抗，難保不會有乘客傷亡。跟丟命比起來，還是隻損失些財物更划算。