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他戲謔地沖胖鳥眨眨眼，說著不懷好意的話。

維裡端來一杯水：「別逗它，它會當真的。」

「謝謝。」肖恩雙手接過水杯，笑道，「我現在還好奇，這雪鴞不是精靈族的嗎？怎麼就跟著你回王都了？」

維裡把目光轉到雪鴞身上，或許是這一天玩的太過，它有些疲憊，眯起眼睛開始打盹。

「我猜，它應該不屬於尤彌爾。」維裡說，「或許是那位主教的魔法寵物。」

它的智商很高，眼神靈動，羽毛都能化作一隻個體——哪怕只是傀儡，並沒有思想。他也曾經問過梅森，雪鴞就這麼跟著他離開，真的沒事嗎？

梅森露出一個意味深長的笑容。

從那以後，維裡就不再問了，因為那個笑容已經把答案告訴他。

只有那位墮落主教伊格納斯，擁有這麼強大的魔力，足以讓這隻雪鴞從幾百年前貨到現在。

肖恩攤手：「這倒也說得通。」

兩人面對面地坐在沙發上，隔著一張茶几，手裡拿著一杯水，相對無言。客廳安靜得出奇，只能聽見壁爐中的木柴在燃燒，是不是發出噼啪的響聲。

「你明天有時間嗎？」維裡開口，打破了屋中的寂靜。

肖恩回過神來：「當然。」

「梅森沒有跟你一起來？」

「他？」肖恩哼笑，「你走後沒多久，他就回尤彌爾了，說是要為什麼東西做準備。剛好你們帝國學院發來交流會的邀請函，我就跟著代表一起來了。說實話，我已經有些厭煩當這個傭兵公會的會長了。」

「勾心鬥角，太累嗎？」

肖恩攤在沙發上，雙臂張開，嘆息道：「小時候，我以為成為傭兵就能自由自在，沒錢了就接個任務，有錢就和朋友一起喝酒聊天，沒有顧忌地四處流浪，走到哪裡，哪裡就是我的家。」

「現在呢？」水杯已經空了，維裡提起水壺，重新倒了一杯，「你打算未來怎麼辦？」

「就是突然想起以前的事，你還記得咱們剛參軍的時候，坐在篝火邊和那些老兵談天說地，他們說以前的生活，說未來的計劃，我還覺得離我很遙遠。」肖恩把胳膊放在眼睛上，擋住客廳吊打刺眼的光芒。

「我好像離我的願望越來越遠了。」他喃喃自語。

維裡淡淡道：「你可以辭去會長這個身份，從現在開始，當個自由自在的傭兵。」

肖恩挺起腰，坐直了，苦笑著說：「現在不行，起碼等教廷這件事解決完，我才能沒有後顧之憂的離開。」他又喝了口水，垂下眼簾，不知在想些什麼。

「你還是喜歡把所有事情攬在自己身上。」維裡知道他是這種性格，也沒多勸，「不如我們現在去看他們。」

「現在嗎？」肖恩愣了一下，「不會晚？」

距離黃昏還有一個多小時，天空依舊是蔚藍的。站在花圃外面，依稀能聽見學生們的歡笑聲，鬱金香學院一向冷清，地方太大，學生太少，除去早晨與傍晚，大多數時候走在校園裡，都不一定能看見人影。

時隔五年後，鬱金香學院頭一次這麼熱鬧。

肖恩和維裡並肩走過林蔭道，側頭打量繁華的校園，冷不丁說：「如果沒爆發紫羅蘭戰爭，我說不定也在這裡念書。」

「我記得你父母是武器商人。」

「是啊，很有錢的武器商人，」肖恩笑了笑，「生意都擴張到其他公國去了，紫羅蘭戰爭的時候還大賺一筆，我是他們最小的兒子。」

「也是最不聽話的那一個。」維裡補充。

「不然你以為我怎麼會想到去參軍？就是因為我不聽話，你知道的，我本來是想當傭兵的，結果現在真成為傭兵，我又不想當了，」肖恩摸摸下巴，「你說，