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「周報上那些小豆腐塊文章就是這種人寫的，什麼『如何讓銅護欄保持明亮』啦、『杜泊甲蟲是昆蟲世界最有趣的一員』啦、『芬格利斯印地安人的婚俗』啦，等等。」

「其實都是很普通的知識。」

「普通的知識？你還能找到更中聽的字眼嗎？」奧羅克先生說道，然後裝模作樣地補充了一句，「謝天謝地，我這個受過教育的人竟然對這些問題一無所知。」

「您這兒可以玩鐘面式高爾夫球吧？」邦德爾對庫特夫人說道。

「我倒願意跟你較量一下，艾琳小姐。」奧羅克說道。

「咱們還是組隊較量吧，」邦德爾說道，「洛蘭，奧羅克先生和我，想跟你和貝特曼先生比一場。」

「一定要打，貝特曼先生，」見這位秘書猶豫不決，庫特夫人說道，「這個時候，奧斯瓦德爵士肯定不會有事找你的。」

四個人來到外面的草坪上。

「怎麼樣，聰明吧？」邦德爾對洛蘭耳語道，「為我們女孩子的手段祝賀吧。」

比賽一直持續到將近一點才結束，最後，貝特曼和洛蘭贏了。

「我想你會同意我的說法，搭檔，」奧羅克先生說道，「我們更有運動員的風範。」

他和邦德爾稍微落後一點點。

「黑猩猩這傢伙打得很謹慎……不願冒任何風險。哼，我就喜歡孤注一擲。這是人生當中一句很好的格言，你不覺得嗎，艾琳小組？」

「你沒有因為孤注一擲而惹上過麻煩吧？」邦德爾笑著問道。

「當然有，好幾百萬次呢。不過，我還是奉行這句格言。真的，除非是劊子手的絞索，否則沒有什麼能夠把我擊垮。」

這時，只見吉米·塞西傑在房子的一角閒逛。

「邦德爾，沒想到你在這兒！」他大聲說道。

「你錯過了一場精彩的比賽。」奧羅克說道。

「剛才我去散步了，」吉米說道，「這些漂亮的姑娘是從哪兒掉下來的？」

「我們是走路過來的，」邦德爾答道，「西斯巴諾開到半途中拋錨了。」

她又把車子拋錨的經過說了一遍。

吉米專心地聽著，一副體諒的神情。

「不走運，」他允諾道，「如果修車要花不少時間的話，吃好飯之後我開車送你們過去吧。」

這時，那面鑼又響了，他們全都進了屋子。邦德爾偷偷地觀察吉米，發現他說話的聲音中帶有一種不同尋常的得意腔調，讓她覺得一切都很順利。

午飯之後，他們客氣地跟庫特夫人道了別，吉米則自告奮勇開著自己的車送她們去修車廠。引擎剛發動，兩個女孩子便異口同聲地問道：

「怎麼樣？」

吉米故意賣了個關子。

「什麼怎麼樣？噢，謝謝關心。餅乾吃太多了，有些消化不良。」

「出了什麼事？」

「告訴你們吧，為了獻身事業，我吃了太多的餅乾。不過，我們的英雄退縮了嗎？不，他沒有。」

「唉，吉米——」洛蘭嗔怪道。

吉米的心一軟。「你們想知道什麼？」

「噢，一切。我們幹得不漂亮嗎？我是說我們纏住了黑猩猩和特倫斯·奧羅克。」

「祝賀你們把黑猩猩玩得團團轉。奧羅克可能還容易對付……但黑猩猩就大大不同了。只有一個詞才可以形容他……上個星期的《星期日新聞薈萃》上的字謎遊戲中有這個詞——無所不在，說得太準確了。你到哪兒都沒辦法避開他……更糟的是他冒出來時還沒聲音。」

「你覺得他很危險嗎？」

「危險？他當然沒危險。誰會想到黑猩猩危險？太搞笑了。他就是一頭蠢驢。不