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我先是微笑，後來忍不住大笑起來。

喬安娜問我笑什麼，我便把這晚的經過告訴了她。

「哦，傑裡，我看你一定是瘋了——瘋透了！」

「我想也是。」

「哦，我親愛的小夥子，你實在不該做這種事——尤其是在這種地方。明天這個訊息就會傳遍整個林姆斯托克。」

「我相信會的，可梅根畢竟只是個孩子。」

「她不是，她二十歲了。你帶著一個二十歲的女孩到倫敦，還替她買衣服，就別想躲開可怕的謠言。老天，傑裡，你恐怕得娶那個女孩了。」

喬安娜半開玩笑、半認真地說。

這一刻，我忽然發現了一件很重要的事。「去他的！」我說，「就算真要我這麼做，我也不介意。老實說——我反而很高興。」

喬安娜臉上露出一種好笑的神情，她站起來淡淡地說：「是啊，我早就知道了……」說完走向門口。

剩下我一個人站在原地，手裡握著玻璃杯，為我的新發現而驚恐不已。

第十二章

1

我不知道通常一個男人去求婚的時候會是什麼感覺。

根據小說裡的描述，男主角會唇乾舌燥，覺得衣領太緊呼吸不暢，緊張到令人同情。

那種感覺我卻一點都沒有。我只覺得想到了一個好主意，並想儘快辦妥它。我覺得沒有什麼不好意思的。

十一點左右，我來到辛明頓家。我按響門鈴，是洛絲開的門，我說我找梅根。洛絲那種會意的眼神第一次讓我覺得有點不好意思。

她把我安置在小起居室，我在裡面等的時候，不安地希望他們沒打擾梅根。

門一開啟，我立刻轉過身來，並感到輕鬆了不少。梅根絲毫沒有不安或害羞的表情。她的頭髮依舊閃著栗色的光芒，昨日的驕傲與自信風采也絲毫未減。身上雖穿著舊衣服，但她已使它們看起來完全不一樣了。一個女孩在瞭解到自己的吸引力之後，會產生多麼大的改變！我忽然意識到，梅根，已經長大了。

我想我當時一定很緊張，否則不會以一句「嗨！小鯰魚」作為開場白。在這種情況下，這實在不像是愛人之間該有的問候語。

梅根卻覺得很恰當，她笑起來，說：「嗨！」

「告訴我，」我說，「你沒因為昨天的事挨罵吧？」

梅根用肯定的口氣說：「哦，沒有！」然後眨眨眼，曖昧不清地說，「好吧，我想也許有。我的意思是，他們說了很多，好像覺得我們很奇怪——不過你也知道這些人，就喜歡小題大做，大驚小怪。」

我很高興梅根身上的厭世情緒完全消失不見了，仿如水順著鴨蹼流走一般。

「我今天早上過來，」我說，「是想提出一項建議。你知道，我很喜歡你，我想你也喜歡我——」

「太喜歡了。」梅根熱情得令人擔憂。

「我們相處得非常好，所以我想，如果我們能結婚的話，一定很不錯。」

「哦。」梅根說。她看起來很意外，不過僅僅如此，沒有嚇著，也不是震驚，就只是意外而已。

「你是說，你真的想娶我？」她的語氣表示，她想把這一點確定清楚。

「這是我在這世界上最渴望做的一件事。」我說——確實如此。

「你是說，你愛上了我？」

「我愛上你了。」

她的眼神很平靜，卻很冷淡。她對我說：「我覺得你是這世界上最好的人——可是，我並沒有愛上你。」

「我會使你愛我的。」

「那不行，我不希望被動地去愛一個人。」

她頓了頓，然後嚴肅地說：「我不是適合做你妻子的人，我更習慣被恨