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但我堅持要在現場，發誓絕對服從命令。

於是，我跟納什、巴金斯一起，從開啟的後門走進屋裡。

我跟納什躲在樓上窗邊的天鵝絨窗簾後面。

兩點整，辛明頓的房門開了，他經過樓梯口，走進梅根的房間。

我一動也沒動，因為我知道巴金斯警官在梅根門背後，我知道巴金斯是個好人，瞭解他的工作，也知道自己沒辦法保持安靜、不發出任何聲音。

我等著，心臟狂跳。接著我看到辛明頓抱著梅根走出來，一直走到樓下。納什和我小心翼翼地跟在後面。

他抱她穿過房間，走進廚房，然後把她的頭放在瓦斯爐邊。他剛開啟瓦斯，我和納什就衝進了廚房，開啟電燈。

理察·辛明頓就這麼完了，他完全崩潰了。我關上瓦斯，拉起梅根的那一刻，就知道他崩潰了。他絲毫沒有多掙扎，因為他知道自己已經打出了最後一張牌。

7

我把梅根帶到樓上的房間，在床邊等她醒過來，不時咒罵納什兩聲。

「你怎麼知道她能安全脫身？這樣做太危險了。」

納什用安慰的語氣說：「他只是在她每晚入睡前喝的牛奶里加了點安眠藥，沒別的了。他不敢冒險用毒藥，特別是在格里菲斯小姐被捕之後，他以為一切都結束了，這時不能再有任何離奇死亡事件發生。不能用暴力，也不能下毒，不過要是一個不太快樂的女孩，因為母親的自殺而鬱鬱寡歡，最後只能將頭伸到瓦斯爐裡——那麼，人們頂多會說她本來就不大正常，母親的死又使她震驚不已，終於走上了死路。」

我看著梅根說：「這麼久了，她還沒醒過來。」

「你沒聽到格里菲斯醫生的話嗎？心臟和脈搏都很正常——她只是睡一覺，然後就會自然醒來。他說他也常給病人吃這種藥。」

梅根動了動，喃喃地說了些什麼。

納什督察識趣地離開了房間。

梅根立刻張開眼睛。「傑裡。」

「嗨，親愛的。」

「我做得好不好？」

「你大概自打出生就靠勒索過日子的吧？」

梅根又閉上了眼睛，然後低聲說：「昨天晚上，我本來要寫信給你——我怕萬一發生什麼事，可我實在太困了，沒有寫完，信就在那邊。」

我走到寫字檯邊，在一本舊筆記本里找出梅根沒寫完的信。

信以「我最親愛的傑裡」開頭：

我正在看以前課本里的一篇莎士比亞的十四行詩：

「你對我而言，

就像生命少不了食物，

土地少不了甜美的雨水。」

我發現，我還是愛你的，這是我當下的感受……

第十四章

1

「你看，」鄧恩·卡爾斯羅普太太說，「我請來這位專家沒錯吧。」

我凝視著她。我們都在牧師住宅，外面下著大雨，屋裡升著溫暖的火。鄧恩·卡爾斯羅普太太在屋子裡轉了一圈，拍打著一個沙發墊走過來，不知為什麼將它放在了大鋼琴上面。

「是嗎？」我驚訝地問，「是誰？他做了什麼？」

「不是他。」鄧恩·卡爾斯羅普太太說。

她指著馬普爾小姐，指尖似乎帶起一陣風。馬普爾小姐已經完成了手上的編織活兒，現在正拿著一支鉤針和一團棉線。

「那就是我的專家，」鄧恩·卡爾斯羅普太太說，「簡·馬普爾。好好看看她，我告訴過你，她比我所認識的任何人都瞭解人性中的邪惡。」

「我想你不該這麼說，親愛的。」馬普爾小姐嘟囔道。

「可是你本來就是嘛。」

「只要常年住在鄉下，就