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吉米反駁道：「你怎麼知道她還沒到蘇格蘭場？也許她是在回來的路上被壓死的，並不是在此之前。」

「有可能，不過我不這麼想。」

「那只是你的猜測。歸根結底，你相信這齣聳人聽聞的戲就是了。」

盧克用力搖搖頭，「不，我沒有這麼說，我只是覺得這件事需要好好調查一下。」

「換句話說，你要去蘇格蘭場？」

「不，目前還遠沒到那種地步。正如你所說的，這個叫亨伯比的人的死也許只是個巧合。」

「那麼請問，你有什麼打算？」

「我要親自去那兒調檢視看。」

「你真的打算去？」

「你不覺得從那兒入手是唯一且明智的方法嗎？」

吉米盯著他，然後說：「你是來真的，盧克？」

「一點不假。」

「萬一這一切全都是假的呢？」

「那再好不過了。」

「對，那當然，」吉米皺了皺眉說，「可是你不這麼想，對嗎？」

「親愛的老兄，我可沒有什麼成見。」

吉米沉默了一兩分鐘，然後說：「你有什麼計劃？我是說你突然到那個地方去，總得有個理由才行。」

「嗯，我想我會有的。」

「別光是『想』，你難道不知道咱們英國的鄉村小鎮是什麼樣子嗎？任何陌生人都太扎眼了！」

「那我只好喬裝打扮一番了，」盧克忽然笑道，「有什麼建議嗎？扮成畫家？不太可能，我連素描都不上手，更不用說油畫了。」

吉米說：「慢著，把那張報紙再給我看一下。」他接過報紙，草草看了一眼之後，用勝利的口氣說，「我剛才怎麼沒有想到！盧克，老夥計，簡單地說，一切包在我身上！這事兒易如反掌！」

盧克轉身說：「什麼？」

吉米小小得意地接著說：「我恰巧想起來！阿什威奇伍德！一點都沒錯！就是那個地方！」

「你是不是碰巧有朋友認識當地的驗屍官？」

「這回不是，是個更好的訊息，老夥計。你知道，上帝賜給我很多姑姑和堂、表兄弟姐妹，因為我父親就生長在一個有十三個兄弟姐妹的大家庭。現在你可聽清楚了：我有個表妹在阿什威奇伍德。」

「吉米，你真是太了不起了！」

「還不錯，對嗎？」

「快跟我說說他的情況。」

「是『她』。她名叫布麗吉特·康威。過去兩年裡，她是惠特菲爾德爵士的秘書。」

「就是那個黃色下流小週刊的老闆？」

「對，他本身就是個討厭鬼，傲慢自大！他出生在阿什威奇伍德，是個勢利小人，老是追著旁人說他的出身和教養，對自己的白手起家深感驕傲。發達之後，他回到家鄉，買下當地唯一的大宅——那本來是布麗吉特家的，現在忙著把它整修成一個『模範莊園』。」

「你表妹是他的秘書？」

「過去是！」吉米黯然地說，「現在她又高升了！已經和他訂婚了！」

「噢！」盧克感到相當意外。

「當然，他是個不錯的結婚物件，」吉米說，「富得流油。布麗吉特以前被一個傢伙甩了，所以她對愛情已經不抱什麼幻想。我敢說這樁婚事會有好結果的。她應該會把握好對他的態度，鬆弛有道，而他也會被吃定。」

「那我該扮演什麼角色呢？」

吉米立刻答道：「你去那邊住下，假裝是她另外一個表哥。反正布麗吉特已經有很多表哥，多一個少一個也無所謂。我會先跟她說好，她和我的交情向來不錯。至於你去那的理由嘛——為了巫術，老夥計。」

「巫術？」