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「誰？」

「那個忠誠的克拉克特怎麼樣？她應該瞭解她主人的所有怪癖。」

「那麼那個鑲金牙的奧尼爾博士呢？」

「當然就是那個很紳士派頭的侄子啊！正是他。但是她到底把錢藏在哪兒了呢。你比我瞭解那些老太太，塔彭絲。他們一般把東西藏在哪兒？」

「捆好裝在襪子或裙子裡，塞在床墊下面。」

湯米點點頭。

「我希望你是對的。但是，她並沒這麼做，因為如果這樣的話，她的東西早就被翻得底朝天了。讓我百思不得其解的也是這點——你知道，一個那樣的老太太不可能撬起地板，也不可能在花園裡挖個大坑。那這錢就一定依然還在紅房子裡。克拉克特還沒有找到它，但是她知道錢就藏在紅房子裡，而一旦這幢房子到了他們自己手中，她和她那裝腔作勢的侄子，就會把這幢房子翻個底朝天，直到找到他們要的東西。我們一定要趕在他們前面。來吧，塔彭絲，去紅房子。」

莫尼卡·迪恩熱情地迎接他們，對她母親和克拉克特，就介紹說他們想買紅房子，這樣就可以讓兩人到房子和院子中到處轉轉。湯米沒有告訴莫尼卡他的結論，而是問了她各種令人不舒服的問題。那位去世的老太太的部分衣物和私人物品，一些送給了克拉克特，其他送給了幾個貧窮的人家。每樣細小的東西都被仔細檢查過。

「您姑媽留下些什麼檔案沒有？」

「有，書桌塞得滿滿的，還有一些在她臥室的抽屜裡，但是沒有什麼重要的。」

「扔掉了嗎？」

「沒有，我母親一直不喜歡扔掉舊檔案。其中有一些老食譜，她想哪天仔細看一遍。」

「好，」湯米讚許地說，然後指了指在花園中的花圃裡工作的老人問道，「你姑媽在世時那位老人就是這兒的園丁嗎？」

「是的，他一般一週來工作三天，他住在小鎮裡。可憐的老傢伙，他實際上已經做不了什麼有用的活了，我們一週讓他來一次收拾一下，我們付不起更多工資。」

湯米對塔彭絲使了個眼色，讓她陪著莫尼卡，而他自己卻走到那園丁工作的地方，問他老夫人在世的時候他是否在這兒幹活，然後不經意地問道：

「你曾經替她埋過一個箱子，對不對？」

「沒有，先生，我從沒有替她埋過什麼玩意。她埋個箱子幹什麼？」

湯米搖搖頭，皺著眉踱回房子裡。只能希望在那老太太的檔案中會找到一些線索——否則這個問題將會十分棘手。這是幢老式的房子，但是還沒有老到那個程度——裡面有個密室或通道什麼的。

離開前，莫尼卡給他們拿下來一個用繩子捆好的大紙箱。

「我收集了所有檔案，」她小聲說，「都在這兒了。我想你們可以帶走這些，這樣你們就會有充足的時間檢查一遍——但是我不確定你們能從中發現什麼線索來解開這幢房子的秘密。」

她的話被頭頂一聲可怕的「咔嚓」聲打斷了。湯米飛快地跑上樓梯，只見前面房間的一把水壺和一個盆摔得粉碎，撒滿一地。房間裡並沒有人。

「這個鬼怪又在耍他的把戲。」他咧嘴一笑，自言自語。

他沉思著再次下了樓。

「我想，迪恩小姐，我能不能和那位女僕——克拉克特小姐談一談？」

莫尼卡起身去了廚房，帶著那位年長的僕人回來，她先前曾為他們開門。

「我們正在考慮買下這所房子，」湯米愉快地說，「我的太太在想，既然這樣，您能不能留下來？」

克拉克特那高傲的臉上沒有一絲表情。

「謝謝您，先生，」她說，「我會考慮的。」

湯米轉過身面對著莫尼卡。