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「哦，我相信。來這裡的旅程——你也是這麼過來的嗎？」

「我們在這兒不說這件事。哦，我不是在數落你，親愛的。但是你看，你必須學會這裡的規矩。」

「那些麻風病人……這兒真的是一家麻風病醫院嗎？」

「哦，是的。如假包換。這裡的醫生團隊專門從事這種疾病的研究，很了不起。就是這裡遺世獨立，不過你不用擔心，這不過是……高明的偽裝。」

「我明白了。」希拉蕊環顧四周，「那這間屋子算是我們的住處了？」

「是的。這裡是客廳，盥洗室在那兒，臥室在後面。來，我帶你去看看。」

她站起來，跟著他穿過裝置齊全的盥洗室，來到大小適當的臥室。這裡有一張雙人床、一個嵌入式衣櫃、一張梳妝檯和靠床的書櫃。希拉蕊欣喜地望向衣櫃。

「我可能沒什麼能往這裡面放的，」她說，「我只有身上這一身衣服。」

「哦，這個啊，想要什麼都可以滿足你。這裡有服裝部，也有各種配飾和化妝品，全都有，而且都是高階貨。這個地方應有盡有——你想要的都能在這棟建築裡找到，再也不用出去了。」

他說這話時語調輕鬆，但希拉蕊敏銳的耳朵聽出了話語背後隱藏的絕望。

再也不用出去了。再也出不去了。來這裡的人都完蛋了……這就是個設施齊全的牢房！她想著，難道就是為了這些，讓性格各異的人們拋棄了祖國，拋棄了信仰，拋棄了日常生活？巴倫博士，安迪·彼得斯，有一張迷幻臉龐的年輕人埃裡克森，還有傲慢的海爾格·尼達姆，他們知道這裡是這樣的嗎？他們對此感到滿足嗎？這就是他們想要的嗎？

她又想：我最好別問太多問題……萬一有人偷聽。

會有人偷聽嗎？他們正被誰監視著嗎？湯姆·貝特頓明顯認為這有可能。但他是對的嗎？會不會根本沒這回事，只是他神經太緊張？希拉蕊覺得湯姆·貝特頓已經快要崩潰了。

是的，她冷酷地想，小姑娘，你也可能變成這樣，六個月後……這樣的生活會把人變成什麼樣？

湯姆·貝特頓對她說：「你想躺下來……休息一會兒嗎？」

「不……」她遲疑著回答道，「不，不想。」

「那麼我帶你去登記處吧。」

「登記處是做什麼的？」

「所有進來的人都要去登記處。他們記錄下你的所有資訊。健康情況，牙齒狀況，血壓，血型，精神反應，口味，不喜歡什麼，是否對什麼過敏，有什麼習慣和愛好。」

「聽起來像要參軍，還是更像要住院？」

「都有點像。」湯姆·貝特頓說，「都有點像。這個組織……非常嚴密。」

「大家都這麼說。」希拉蕊說道，「什麼鐵幕裡的一切都是精心安排好的。」

她試圖透過聲音表露出恰當的熱情，因為奧利芙·貝特頓應該是一個支援組織的人，她遵從一切指令，儘管還不是組織的一員。

貝特頓閃爍其詞地應道：「這裡還有很多事需要你去……瞭解。」他又迅速補充道，「最好不要一下子知道太多。」

他再次親吻了她，這是一個奇怪的吻，感覺上飽含熱情、柔情脈脈，實際上冷如冰。他在她耳邊低語了一句「堅持住」，接著大聲說道：「那麼我們去登記處吧。」

第十二章

登記處負責人是一位看起來像極其嚴格的保育員的女人。她的頭髮挽成一個難看的髮髻，戴著一副夾鼻眼鏡，看起來很高效。看到貝特頓夫婦踏進辦公室，她點點頭表示讚許。

她說道：「哦，您把貝特頓夫人帶來了，這好極了。」

她的英語說得很流利但是過於字斟句酌，讓希拉蕊懷疑她是個外國